1950年2月，西雙版納解放后，歷屆各級人民政府大力扶持發(fā)展茶葉生產(chǎn)，建立茶葉科研、管理、加工經(jīng)營機構(gòu)，發(fā)動群眾墾復(fù)老茶園，建設(shè)新茶園，茶葉生產(chǎn)得到迅速發(fā)展。20世紀60年代前，對老茶樹進行技術(shù)改造，開臺整枝，補種更新，開辟一些新茶園，茶葉生產(chǎn)有較快發(fā)展。1974年，勐?？h被列為全國100個產(chǎn)茶5萬擔(dān)的重點縣之一。1986年以后，進行密植速成高產(chǎn)標準化茶園建設(shè)。1987年，勐?？h被列為云南省8個茶葉出口基地縣和全省6個茶葉綜示區(qū)縣之一，極大地促進勐?？h茶葉生產(chǎn)。20世紀90年代前期，勐?？h茶葉生產(chǎn)開始步入高產(chǎn)發(fā)展時期。
進入21世紀，特別是2005年后，隨著普洱茶市場看好，茶葉價格不斷攀升，推動勐海茶葉生產(chǎn)，提高農(nóng)民種植茶葉積極性，茶葉種植面積不斷增加。得天獨厚的地理環(huán)境和自然條件，加之傳承千年的普洱茶制作技術(shù)，形成以“勐海味”為特征的勐海普洱茶，為國內(nèi)外飲茶愛好者所喜愛，而風(fēng)靡海內(nèi)外茶葉市場。
2011年4月，州委、州政府提出把勐?？h建設(shè)成“中國普洱茶第一縣”的發(fā)展戰(zhàn)略。縣委、縣政府高度重視，積極制定建設(shè)“中國普洱茶第一縣”的發(fā)展目標。2013年11月，國家質(zhì)檢總局批準勐?？h籌建“全國普洱茶產(chǎn)業(yè)知名品牌創(chuàng)建示范區(qū)”。以此為契機，勐?？h遵行“優(yōu)質(zhì)安全、生態(tài)健康”的品牌創(chuàng)建理念，圍繞打造普洱茶“生態(tài)、科學(xué)、人文、安全、健康”五個目標，以提質(zhì)增效為核心，加大創(chuàng)建工作資金投入，全力實施品牌戰(zhàn)略，著力推進茶園生態(tài)化、產(chǎn)品生產(chǎn)標準化、產(chǎn)品功能健康化、知名品牌國際化進程，編制《勐海生態(tài)茶園技術(shù)規(guī)程和操作規(guī)范》《普洱茶原料初制技術(shù)與管理規(guī)范》等4套標準規(guī)范，順利推進示范區(qū)的創(chuàng)建工作。
2014年，勐?？h被評為“中國西部最美茶鄉(xiāng)”。2015年，勐?？h榮獲“全國重點產(chǎn)茶縣百強縣”“中國茶業(yè)十大轉(zhuǎn)型升級示范縣”稱號。2015年，全縣茶園總面積達到57.75萬畝，普洱茶產(chǎn)業(yè)成為勐?？h最大經(jīng)濟支柱產(chǎn)業(yè)。
在普洱茶消費市場不斷升溫的同時，國內(nèi)外廠商開始大量投向普洱茶產(chǎn)業(yè)開發(fā)，菊普茶、普洱花茶、普洱速溶茶、普洱茶飲料等后續(xù)產(chǎn)品相繼投入市場，更增添普洱茶產(chǎn)業(yè)發(fā)展的蓬勃生機。
勐海所產(chǎn)茶葉具有“滋味醇厚回甘，香氣馥郁飄蕩”的獨特滋味和香氣，茶人稱之為“勐海味”。獨特的“勐海味”與勐海優(yōu)越的自然環(huán)境密不可分。由于茶葉品種和自然環(huán)境的統(tǒng)一不可分性，即使有些茶區(qū)引進勐海茶種，但因帶不走勐海的自然環(huán)境條件，茶質(zhì)不如勐海所產(chǎn)，故而有國內(nèi)茶學(xué)界專家得出“中國紅茶小葉種不如大葉種，大葉種的引進區(qū)不如原產(chǎn)地”的結(jié)論。因此，勐?？h優(yōu)越的自然環(huán)境造就了獨具特色、享譽中外的“勐海茶”“勐海味”
2022年末，勐海縣茶園總面積90.59萬畝，可采摘面積85.77萬畝，毛茶產(chǎn)量達3.83萬噸。全縣擁有涉茶類馳名商標5件、馬德里商標8件、地理標志證明商標16件。
2023年，普洱茶三產(chǎn)融合更加深入，規(guī)上企業(yè)達29戶。茶產(chǎn)業(yè)為帶動地方經(jīng)濟發(fā)展、促進鄉(xiāng)村振興起到了極大的促進作用。
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