茶起源于中國，茶字有十筆劃，分三部分組成:上部為“艸”，像茶的芽葉;中部是“人”，像樹冠:下部為“木”，代表樹干，是木本植物。
茶作為中華民族物質(zhì)文明和精神文明的一部分，也有其雅稱或代稱。肖正廣和章傳政對茶的同義字、雅稱和代稱進(jìn)行匯總論述。以下是其簡要內(nèi)容。
?“茶”字確定前的同義字
秦代以前，中國各地的文字還不統(tǒng)一。茶的名稱也存在同物異名，用得最多、最普遍的是“荼”。
直到唐代宗上元初年(公元765年)，陸羽(733-804)的著作《茶經(jīng)》問世，書中將“荼”字減去一橫，成為“茶”(chá)。
據(jù)《茶經(jīng)》注釋，“從草當(dāng)作茶，其字出開元文字音義。從木當(dāng)作茶，其字出本草，草木并作茶字”，至此，茶字的形、音、義才固定下來，距今已有1200多年的歷史。另有記載，“茶之名，始于王褒《僮約》，盛著于陸羽《茶經(jīng)》”。茶字確定前有多個同義字。
荼，據(jù)說最早出現(xiàn)于周朝，據(jù)晉代《華陽國志》記載:“周武王伐紂，實(shí)得巴蜀之師……丹漆荼蜜……皆納貢”。
槚，最早出現(xiàn)在《爾雅》中，即“槚，苦荼”。
蔎，據(jù)《說文解字》載，“蔎，香草也，從草設(shè)聲”。本指香草，同茶一樣，具有香味，故借之稱茶。
茗，字的有關(guān)記載為，春秋時期的《晏子春秋》有“嬰相齊景公時，食脫粟之飯，炙三戈、五卵茗菜而已”;《廣雅》有“荊巴間采葉作餅，葉老者，餅成以米膏出之。
荈，關(guān)于“荈”的記載，有郭璞《爾雅·注》“樹小似梔子，冬生葉，可煮羹飲。今呼早取為荼，晚取為茗，或一曰荈，蜀人名之苦荼”;山謙之《吳興記》“烏程縣西二十里，有溫山，出御荈”等。
?按茶葉形狀為主而來的雅稱
茶葉本為食飲之品，其審評包括其外形和內(nèi)質(zhì)，古往今來的文人墨客、販夫走卒對茶葉皆有不同的稱呼。
鳥嘴，唐代鄭谷《峽中嘗茶》詩，“蔟蔟新英摘露光，小江園里火煎嘗。吳僧漫說鴉山好，蜀叟休夸鳥觜香。合半甌輕泛綠，開緘數(shù)片淺含黃。鹿門病客不歸去，酒渴更知春味長”。
雀舌，一詞出自北宋沈括《夢溪筆談》卷二十四，載，“茶芽，古人謂之雀舌、麥顆，言其至嫩也”。
玉爪
南宋楊萬里詩云，“蒸水老禪弄泉手，隆興元春新玉爪”。
芳芽，元代徐世隆詩云，“兔毫盞凈啜芳芽”。
“香葉、嫩芽”的雅稱出自元稹《寶塔詩》。
小草，宋代張祁《答人覓茶》詩云，“內(nèi)家新賜密云龍，只到調(diào)元六七公;賴有家山供小草，猶堪詩老薦春風(fēng)”。
凌霄芽，元代楊維楨所撰茶事散文《煮茶夢記》文中記載，“鐵崖道人臥石床，移二更，月微明及紙帳，梅影亦及半窗，鶴孤立不鳴。命小蕓童汲白蓮泉，燃槁湘竹，授以凌霄芽為飲供道人”。
據(jù)《茗荈錄》載，“顯德初，大理徐恪見貽卿信錠子茶，茶面印文曰:‘玉蟬膏’，一種曰:‘清風(fēng)使’。恪，建人也”。此類印有名字，其形狀類如錠子，故歸為形狀類命名一列。
在茶的發(fā)展中，某一種茶的形狀的別稱也常常被代稱做茶。舉例來說，“月團(tuán)”、“金餅”、“龍團(tuán)”本為唐宋時期的一種餅茶，但常常在詩歌中代指茶葉，如唐代皮日休《茶中雜詠·茶焙》載，“初能燥金餅，漸見甘瓊液”;再如“鳥嘴”本為產(chǎn)于今四川一帶的古代蒸青散茶名;又如“茶旗”、“茶槍”等茶名也可被代指茶葉，可見于宋代趙佶《大觀茶論》，“一槍一旗為揀芽，一槍二旗次之，余斯為下”。
?按茶葉滋味為主而來的雅稱
苦荼，荼為茶的別稱，陸羽《茶經(jīng)·七之事》中多處載有“苦荼”一詞，如華佗《食論》載，“苦荼久食，益意思”。
香茗，茶為茗，喝之清香解渴謂之香茗。唐代白居易《晚起》中有，“融雪煎香茗，調(diào)酥煮乳糜”的詩句。
苦口師，以擬人手法戲稱茶之滋味，即濃茶味苦，語出皮光業(yè)。皮光業(yè)，五代人，晚唐詩人皮日休之子。父子二人皆嗜茶愛茶，都有佳作留世。陶轂《清異錄·茗荈錄》載，“皮光業(yè)最耽茗事，一日，中表請嘗新柑，筵具殊豐，簪紱叢集。才至，未顧尊罍，呼茶甚急。徑進(jìn)一巨甌，題詩曰:‘未見甘心氏，先迎苦口師?！娻逶?‘此師固清高，難以療饑也’”。
陶轂《茗荈錄》引用胡嶠《飛龍澗飲茶詩》曰“沾牙舊姓余甘氏，破睡當(dāng)封不夜侯”。另有宋代李郛的《緯文瑣語》載，“世稱橄欖為余甘子，亦稱茶為余甘子。因易一字，改稱茶為余甘氏，免含混故也”。
《茗荈錄》載，“猶子彝之年十二歲。予讀胡嶠詩，愛其新奇，因令效法之，近晚成篇。有云:‘生涼好喚雞蘇佛，回味宜稱橄欖仙?！灰椭辔脑~之有基址者也”。
?按茶葉意蘊(yùn)、精神為主而來的雅稱
“嘉木”出自陸羽《茶經(jīng)》，“茶者，南方之嘉木也”。
據(jù)說三國魏晉南北朝以來，飲茶遂成風(fēng)俗，初飲不慣之人飲之不快，故戲稱為“水厄”，意為“水災(zāi)”?！短接[》卷八六七引《世說》載:“晉司徒長史王蒙好飲茶，人至輒命飲之。士大夫皆患之，每欲往候，必云:‘今日有水厄’”。
“云華”，語出唐代皮日休《寒日書齋即事》，即“深夜數(shù)甌唯柏葉，清晨一器是云華。盆池有鷺窺蘋沫，石版無人掃桂花”。
“碧霞”，語出元相耶律楚材《西域從君王玉乞新茶》詩，“紅爐石鼎烹團(tuán)月，一碗和香吸碧霞”。
“乳茗”，語出清代桐城派學(xué)者姚鼐(nài)的《同秦澹初等游鴻恩寺》，“明朝相憶皆千里，那憶僧窗啜乳茗”。
消毒臣，唐代曹鄴(yè)《飲茶詩》云，“消毒豈稱臣，德真功亦真”。
“瑞草魁”語出唐代詩人杜牧《題茶山》，詩云，“山實(shí)東吳秀，茶稱瑞草魁。剖符雖俗吏，修貢亦仙才。溪盡停蠻棹，旗張卓翠苔。樹陰香作帳，花徑落成堆……景物殘三月，登臨愴一杯。重游難自克，俯首入塵?！?。
不夜侯，語出西晉張華《博物志》，“飲真荼，令人少眠，故荼美稱不夜侯，美其功也”。
唐末孫樵曾在《送茶與焦刑部書》提到，“晚甘侯十五人遣待齋閣。此徒皆請雷而摘，拜水而和。蓋建陽丹山碧水之鄉(xiāng)，月澗云龕之侶，慎勿賤用之”。
茶還有一別稱為“清人樹”，《茗荈錄》載，“偽閩甘露堂前兩株茶，郁茂婆娑，宮人呼為‘清人樹’。每年初，嬪嬙戲摘新芽，堂中設(shè)‘傾筐會’”。
清友，該詞出自唐代姚合《品茗詩》“竹裹延清友，迎風(fēng)坐夕陽”之句。
清風(fēng)使，出自五代陶轂(ɡū)《清異錄》，據(jù)載，五代十國時，便有人稱茶為清風(fēng)使，可能是由于茶具有清風(fēng)通骨的作用。
滌煩子，語出唐代施肩吾詩，“年來如拋梭，不老應(yīng)不得。花眼綻紅斟酒看，藥心抽綠帶煙鋤。顛狂楚客歌成雪，媚賴吳娘笑是鹽。荷翻紫蓋搖波面，蒲瑩青刀插水湄。煙黏薜荔龍須軟，雨壓芭蕉鳳翅垂。茶為滌煩子，酒為忘憂君”。
冷面草，《茗荈錄》載，“符昭遠(yuǎn)不喜茶，嘗為御史，同列會茶，嘆曰:‘此物面目嚴(yán)冷，了無和美之態(tài)，可謂冷面草也’”。
以上所例舉的茶之別稱，其命名方式從其字演變的有荼、槚、蔎、茗、荈;從其形狀別稱有茶旗、茶槍、鳥嘴、雀舌、玉爪、芳芽、香葉、嫩芽、小草等;從其滋味的有苦荼、香茗、苦口師、余甘氏、雞蘇佛、橄欖仙等;從其意蘊(yùn)的有嘉木、水厄、碧霞、乳茗、消毒臣、瑞草魁等;從其精神的有清友、清風(fēng)使、滌煩子、冷面草等。除此之外，茶的別稱森伯、湯社、甘草癖等等，釋義不一，但卻處處顯現(xiàn)著歷代文人墨客乃至平民百姓對茶的喜愛，也詮釋著茶人們對茶的深刻理解。
重要的也許并非茶的別稱，而是當(dāng)時情景下，當(dāng)時愛茶人的樂趣。茶于文人可謂摯友，從功效、心情、感悟等多方面去賦予茶名字，足可見茶于中國傳統(tǒng)文化中的深遠(yuǎn)影響，這也顯示出茶與中國傳統(tǒng)文化所產(chǎn)生的無窮魅力，而其他事物很難從文獻(xiàn)和書里找到一樣同茶有這么多稱呼的。這便是茶的魅力所在。
來源：茶科學(xué)
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