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中國是人口大國，同時也是肝炎大國。據(jù)1992年全國病毒性肝炎流行病學(xué)調(diào)查，中國有6億人曾感染過乙型肝炎病毒。大部分已經(jīng)痊愈，但還有1.2億人攜帶乙型肝炎病毒。丙型肝炎人群中的感染率為3.1%。
常言道，人怕傷肝。我國現(xiàn)有2000萬慢性乙型肝炎患者，這些肝病患者在難忍的病痛中煎熬著，其中有部分人已轉(zhuǎn)化為肝硬化，甚至肝癌，過早地離開了他們的親人。肝炎是可以防治的，飲茶可防治肝病，改善肝功能，有保護(hù)肝臟的作用。隨著現(xiàn)代科學(xué)的發(fā)展，越來越多的研究證實，綠茶中除含有茶多酚、咖啡因、茶堿，還含有豐富的維生素、蛋白質(zhì)和氨基酸，并含有鈣、鋅、硒、鐵、磷、錳等多種無機鹽。其中錳能促進(jìn)鮮茶中維生素C的形成，提高茶葉抗癌效果；鋅能參與人體內(nèi)多種酶的合成并激活酶的作用，促進(jìn)消化吸收，增強殺菌作用；硒能抗氧化，增強免疫力，加速人體新陳代謝等。
從茶葉中提取的茶多酚具有抗茵、抗病毒等作用，還可有效改善肝臟炎癥和肝纖維化的作用。過氧化物的增加與肝功能損傷有關(guān)，茶多酚可通過降低過氧化物來促進(jìn)肝功能的恢復(fù)。
那么，飲用綠茶對乙型肝炎有無防治作用？由于乙型肝炎可發(fā)展為肝硬化及肝癌，因此防治乙型肝炎是極為重要的公共衛(wèi)生問題。近年來，國外學(xué)者進(jìn)行了不少關(guān)于綠茶與肝臟疾病關(guān)系的研究。實驗證明，綠茶具有抗炎和抗氧化作用，可明顯減輕肝臟損傷，也就是說綠茶有望成為治療肝臟病用藥。飲用綠茶不僅能降低乙型肝炎的發(fā)病率，還可降低丙氨酸氨基轉(zhuǎn)移酶。因此，飲茶可保肝護(hù)肝。歐陽修的《茶歌》中有：“論功可以療百疾，輕身久服勝胡麻”的詩句，是對前人飲茶經(jīng)驗及個人飲茶心得的簡練概括。
