汕頭有一位茶友患有長期便秘，嘗試了各種偏方和保健品都效果不佳，潮汕地區(qū)本就飲茶成風，他就把家里常飲的單叢換成了老生茶。
沒想到喝了一陣子后，這位茶友就能自然如廁了，腸胃功能得到了很大的改善，他很感謝普洱茶消除了自己的難言之隱。
普洱茶是如何緩解這位茶友便秘的？有沒有什么具體的科學道理可以解釋諸如此類的普洱茶健康案例？為什么說普洱茶的功能性比其他茶類更顯著？
今天這篇專題文章，陸離接著來和茶友們聊聊普洱茶內含的一種強大物質——次級代謝產物。
次級代謝產物
未經發(fā)酵的茶葉中，含有的植物營養(yǎng)素大多為初級代謝物，而普洱茶在發(fā)酵過程中，初級代謝產物則會被轉化、降解、縮合為特有的次級代謝產物。[1]
次級代謝產物，相信關注陸離往期文章的朋友一定對它不陌生，這是一個已經有兩千多個成員的大家族，而且還有很多品類，是目前研究沒有發(fā)現和觸及到的。
這些小家伙的相對分子質量（Relative molecular mass）極小，但活性極強，經常以小分子狀態(tài)依附在大的聚合物上，對人體產生諸多益處。[2]
僅目前發(fā)現的次級代謝產物的效用，就包含激活淋巴系統(tǒng)，增強人體免疫能力；控制膽固醇，調節(jié)造血功能，調節(jié)人體神經中樞，神經末梢，降低高血壓等功能。[3]
而以后陳化為核心的普洱茶，正是這些次級代謝產物的富集體，如普洱熟茶的微生物發(fā)酵過程，普洱生茶的自然發(fā)酵過程，都會生成多不可計的次級代謝產物。
這是因為普洱茶的后陳化屬于半厭氧型發(fā)酵，在這個過程中，普洱茶的色澤逐漸轉化，其含有的大量植物營養(yǎng)素，也會由初級代謝產物向次級代謝產物轉變。
其中最具代表性的例子就是茶多酚的轉化，研究發(fā)現，普洱新茶的茶多酚普遍在25%以上，而經過50年陳化后的普洱老茶，茶多酚的含量會降到5%以下。[4]
這些茶多酚不是憑空消失了，而是轉化成了更加珍貴的活性成分，篇幅原因，這里就先為茶友們介紹有降壓效用的γ-氨基丁酸、以及有抗癌功效的茶紅素基團。
γ-氨基丁酸（γ-aminobutyricacid，簡稱GABA）是一種有效的降血壓成分，其能作用于脊髓的血管運動中樞，有效促進血管擴張。
而普洱茶的原料，云南大葉種鮮葉在厭氧密閉環(huán)境中，就會自發(fā)生成γ-氨基丁酸，這一成分不是普洱茶獨有的，降壓藥方中的黃芪，有效成分即為γ-氨基丁酸。
進一步的研究表明，不止是尚未處理過的鮮葉，普洱生茶的后發(fā)酵，和普洱熟茶的渥堆發(fā)酵，都存在厭氧加工工序，都會有效增加茶葉中的γ-氨基丁酸含量。[5]
茶紅素的理化分析
接著介紹茶紅素(TRS)，這是一種在普洱茶和紅茶中都廣泛存在的化合物，科研界認為其是茶葉中價值最大的物質之一，能治療癌癥，清除DPPH自由基。[6]
也有科研報告指出，普洱老茶和普洱熟茶中富含的茶紅素，能明顯改善細胞壓積、血漿黏度、紅細胞電泳情況，從而緩解高血壓人群的并發(fā)高黏血癥狀。[7]
從理化角度上看，茶紅素是異質類型的酚性酸性色素的統(tǒng)稱,，包括多種異源物質，相對分子質量從700——40000不等，可以看做茶色素中的某種混合物。
在探索茶紅素的形成機理上，科研界此前一直是按照紅茶的發(fā)酵模型研究的，
也就是先產生茶黃素，茶黃素轉化為茶紅素，茶紅素再轉化為茶褐素的過程。
但隨后的研究中發(fā)現，茶紅素的性質是極不穩(wěn)定的，極易轉化為茶褐素，在對紅茶的各類檢測中，也是只能找到轉化后的茶褐素，而茶紅素卻不見蹤影。
而茶褐素的出現，意味著紅茶的色素演化已經結束，再往下就是霉變，這也是那次“大圍攻”中，一些江浙專家聲討普洱茶不存在越陳越香的所謂依據之一。
在這一研究課題由紅茶轉向普洱茶時，茶紅素的研究才出現了轉機，不過兩種茶類的茶紅素生成機理是完全不同的，這里陸離再簡單為茶友們介紹一下：
色素演變的前半段中，普洱茶與紅茶的表現大致相同，重點是后半段的差異，相對于紅茶的直接轉化，普洱茶中的茶紅素還經過了一個“折回演化”的過程。[8]
而在湯色變化上，這一變化則更加明顯。在陳放初期，普洱茶中的茶黃素居多，湯色表現為桔黃，當陳放一段時間后，茶紅素的出現會使湯色變化為桔紅色。
當普洱茶進一步轉化時，茶紅素便占據上風，湯色也變?yōu)榘导t，而當普洱茶轉化到了某個臨界點時，茶湯的通透度和紅亮度反而會逐漸提高，變幻得紅亮剔透。
這一色素演化過程，可以總結為：茶黃素→茶紅素→茶褐素→茶紅素，這里陸離再強調下重點，普洱茶的發(fā)酵后期，茶褐素經氧化作用，再次析出了茶紅素。
這就是普洱茶獨有的茶紅素形成機理，它不僅驗證了“普洱老茶茶湯的紅亮度，高于普洱新茶”這一現象的合理性，還形成大量茶紅素，對人體產生諸多好處。
而此時普洱茶對人體的功能性，就再次提升了一個效能，不僅能提高人體的免疫力，而且對高血壓，高血脂，糖尿病，通風等富貴病都能起到輔助治療的作用。
不過需要說明的是，普洱茶中的次級代謝產物，雖然“靶向性”非常強，但基本都為痕量和微量級，在人體上的作用仍不明顯，不如特效藥物。[9]
不過，這些次級代謝物的類型又堪稱海量，不同類型的藥用成分，其靶向作用也各不相同，將所有的力量匯聚到一起，就真正形成了確切的“藥性”。[10]
相對于藥與保健品來說，普洱茶等天然食品具有無害性，長期飲用，也不會像服用藥物一樣，增加肝腎負擔，提高人體耐藥性，降低人體免疫力。
而且，這還不是普洱茶效用的全部，最近的科研提出了一種新設想：能否以超臨界萃取等高新技術，保留普洱茶中的某一特效成分，從而將其功能性無限放大？
如以L-EGCG為主要成分的抗癌茶、以γ-氨基丁酸為主的降壓茶、以茶酵母為主的減肥茶、以茶多糖為主的降糖品飲、能保護前列腺的槲皮素茶等等。
篇幅受限，下期文章，我們再來聊聊未來能從普洱茶提取的各項藥用成分，以及其這些特效茶所在的全新領域——功能性飲品。
作者：陸離
文獻參考：
[1]白林泉,鄧子新.微生物次級代謝產物生物合成基因簇與藥物創(chuàng)新[J].中國抗生素雜志,2006(02):80-86.
[2]周鵬.高效液相色譜-電噴霧質譜法用于茶多糖蛋白的純度和相對分子質量的測定[J].色譜,2004,22(1):3.
[3]楊鎮(zhèn),曹君.植物內生菌及其次級代謝產物的研究進展[J].微生物學雜志,2016,36(4):6.
[4]謝貞建,趙超群,鄒聯柱,等.普洱茶多酚的提取及抗氧化作用研究[J].食品與機械,2009,25(1):4.
[5]林智,林鐘鳴,尹軍峰,等.厭氧處理對茶葉中γ-氨基丁酸含量及其品質的影響[J].食品信息與技術,2004,25(2):16-16.
[6]王華,李大祥,宛曉春.茶紅素清除DPPH自由基能力的研究[C]//中國茶葉加工.CNKI；WanFang,2007:3.
[7]連美玲,鹿群先.茶色素對冠心病和高血壓病患者血小板功能及血液流變性的影響[J].微循環(huán)學雜志,1997,7(4):3.
[8]蕭偉祥,張麗平.紅茶中的茶紅素和茶褐素[J].中國茶葉,1983(06):6-7.
[9]方崇業(yè),逄曉玲,林周平,等.普洱茶防治代謝綜合征的研究進展[J].轉化醫(yī)學電子雜志,2018,5(1):4.
[10]栗志文,王根輩,王媛媛,等.一種普洱茶有效成分的組合物及其在制備治療減肥的藥物或保健食品中的應用:.
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