普洱茶是歷史悠久的云南傳統(tǒng)名茶。據(jù)記載，普洱茶最早稱為”銀生茶”，后又名為“普茶”，雍正七年(1729年)設(shè)置普洱府，各產(chǎn)茶區(qū)的普茶和原料通過茶馬古道在普洱匯集和交易后轉(zhuǎn)至北京、西藏、東南亞、歐洲等地區(qū)，由此普洱茶開始揚(yáng)名海內(nèi)外。
遠(yuǎn)古溯源◥
普洱茶產(chǎn)制歷史可上溯至東漢時(shí)期，其貿(mào)易始于唐，聞名于明，極盛于清。據(jù)歷史記載，1700多年前云南濮人開始種植茶葉，開辟了云南茶史。傳說三國時(shí)期諸葛亮入滇時(shí)被瘴氣所困，幸得當(dāng)?shù)匾环N茶葉所解，這可謂是普洱茶比較出名的傳說了。唐代樊綽所寫《蠻書》記載“茶出銀生城界諸山，散收，無采造法。蒙舍蠻以椒、姜、桂和烹而飲之”。這可謂是當(dāng)時(shí)有關(guān)云南普洱的生動(dòng)寫照了。后經(jīng)歷千年，云南茶葉生產(chǎn)雖一直未斷，但因同中原地區(qū)相隔遙遠(yuǎn)，加上山水阻隔，行路困難，云南所出茶葉多運(yùn)往吐蕃及印度等地，罕見與中原地區(qū)貿(mào)易。故而在史冊中只見零星記載，并未發(fā)展成為完整體系。
清代鼎盛◥
直到清雍正時(shí)期，當(dāng)時(shí)的云貴總督鄂爾泰在滇設(shè)立茶葉局，統(tǒng)管云南茶葉貿(mào)易。鄂爾泰勒令云南各茶山茶園頂級的普洱茶由國家統(tǒng)一收購，并親自督辦，在茶餅上印"鄂爾泰"并以馬幫駝茶，上貢朝廷。普洱茶于雍正十年(1732年)正式列入清宮《貢茶按冊》。由此，云南的茶馬古道開始延伸向中原地區(qū)，普洱茶也開始大量進(jìn)入京師，從此進(jìn)入了空前的全盛時(shí)期，據(jù)清朝1799年所著《滇海虞衡志》記載：“普茶名重于天下，……出普洱所屬六茶山，一曰攸樂，二曰革登，三曰倚邦，四曰莽枝，五曰蠻磚，六曰曼撒，周八百里，入山作茶者數(shù)十萬人。”所記載的就是聞名遐邇的古六大茶山，其均在西雙版納州境內(nèi)瀾滄江以北的原始森林（今西雙版納州勐臘縣轄區(qū)內(nèi)）。清末、民國時(shí)期，普洱茶得到廣大茶客的認(rèn)同末代皇帝溥儀說皇宮里“夏喝龍井，冬飲普洱”；……清代學(xué)者阮福記載說：普洱茶名遍天下，京師尤重之。清末民初，是普洱茶價(jià)格最高時(shí)期，學(xué)者柴萼《梵天廬叢錄》記載說“普洱茶……性溫味厚，產(chǎn)易武、倚邦者尤佳，價(jià)等兼金。
近代發(fā)展◥
近代以來因國家動(dòng)亂，戰(zhàn)爭頻發(fā)，云南茶業(yè)再次陷入蕭條。直到新中國成立，云南茶廠再次開始興盛，隨著勐海茶區(qū)的逐漸興旺，茶葉產(chǎn)制中心從江北古六大茶山轉(zhuǎn)移到以勐海為核心的江南古六大茶山（勐海、勐宋、南糯、南嶠、巴達(dá)、景邁），勐海茶區(qū)由此成為了近代普洱茶的核心產(chǎn)地。正因?yàn)檑潞２鑵^(qū)的崛起，1958年當(dāng)時(shí)的中茶總公司在勐?；I備設(shè)立勐海茶廠。新中國政府接管后，勐海茶區(qū)進(jìn)入了新的發(fā)展時(shí)期，大量出自勐海茶廠的圓茶通過多條茶馬古道運(yùn)送出口，深得海外華僑喜愛，并獲得了“僑銷圓茶”的美稱。借此，云南省正式啟用“云南七子餅茶”名稱，并在海內(nèi)外獲得了巨大成功，創(chuàng)造了近代普洱茶產(chǎn)業(yè)的輝煌。
現(xiàn)代新生◥
隨著人們對普洱茶后熟陳化促使品質(zhì)轉(zhuǎn)變的逐漸認(rèn)識(shí)，云南省茶葉進(jìn)出口公司、勐海茶廠等在20世紀(jì)70年代通過共同研究，成功的創(chuàng)造了現(xiàn)代普洱茶加工工藝---人工后發(fā)酵陳化工藝，生產(chǎn)出的普洱熟茶具有陳香獨(dú)特、口感順滑、可立即飲用等特點(diǎn)，由此，人工渥堆發(fā)酵的普洱熟茶得到大力發(fā)展。在東南亞、西歐以及我國大陸等地深受消費(fèi)者喜愛，保健治病功能也被科研機(jī)構(gòu)和長期實(shí)踐證實(shí)。幾十年來產(chǎn)量逐年增長，已成為今天普洱茶的主打品種。
千年以來，數(shù)次起落，賦予了普洱茶厚重的歷史文化內(nèi)涵。而其醇厚溫和的特點(diǎn)更是得到了海內(nèi)外茶人的喜愛。
