茶馬古道，是指唐代以來，為順應(yīng)當(dāng)?shù)厝嗣裥枨?，在中國西南和西北地區(qū)，以茶葉和馬匹為主要交易內(nèi)容，以馬幫為主要運(yùn)輸工具的商品貿(mào)易通道，是中國西南民族經(jīng)濟(jì)文化交流的走廊。
茶馬古道，以馬幫為主要交通工具的民間國際商貿(mào)通道，是中國西南民族經(jīng)濟(jì)文化交流的走廊，其主要線路有3條，陜甘茶馬古道、陜康藏茶馬古道及滇藏茶馬古道。重走茶馬古道，相信是不少旅行者的心愿清單之一。
在中國各民族生活中，藏族由于“其腥肉之食，非茶不消；青稞之熱，非茶不解”，而將茶作為“一日不可或缺”的生存必需品。但藏族所居的青藏高原地區(qū)，素不產(chǎn)茶。為了將川滇的茶葉運(yùn)入藏區(qū)，同時將藏區(qū)的土特產(chǎn)輸入中國內(nèi)地，于是，一條條以茶葉貿(mào)易為主的交通線，在藏漢民族商販、背俠、馱隊、馬幫劈荊斬棘下，被開辟出來。由于唐代以來這種貿(mào)易關(guān)系主要是以內(nèi)地之茶與藏區(qū)之馬進(jìn)行交換的形式進(jìn)行，故歷史上稱之為“茶馬互市”，或“茶馬貿(mào)易”。伴隨這一貿(mào)易而開通的商道，因而被稱為“茶馬古道”。
中國著名的古代茶馬古道有幾條？
1．陜甘茶馬古道
形成于明朝初年，從陜西紫陽始發(fā)，到達(dá)漢中，再分兩路通往青藏。覆蓋面積很大，是當(dāng)時聯(lián)結(jié)東西的主要貿(mào)易通道。
2．陜康藏茶馬古道-又名蹚古道
從西安出發(fā)，再分六路匯集到漢中，再到康定，最后到達(dá)西藏。正巧雅安的茶葉、西藏來的商人也聚集于康定，慢慢地，形成一條新的茶馬古道——川藏茶馬古道。
由陜西商人與古代西南邊疆的茶馬互市形成。明朝時有數(shù)百萬斤茶葉販運(yùn)（從陜南到四川康定一帶），到清朝時達(dá)到了數(shù)千萬噸。由于明清時政府對販茶實行政府管制，販茶分區(qū)域，其中最繁華的茶馬交易市場在康定，稱為---蹚古道，因此陜康藏茶馬古道是當(dāng)時可以在國內(nèi)跨區(qū)販茶的茶馬古道。
康定是一個重要地點，一部分陜商在這里向西走向西藏，向西南走向云南，去云南方向的陜商很多。
國內(nèi)的經(jīng)商側(cè)重于茶馬交易，出國則成了絲綢之路。
3．滇藏茶馬古道
從云南地區(qū)分兩條線。一條從西雙版納、思茅等地出發(fā)，一路向西北到西藏，而后一部分茶葉運(yùn)往印度、尼泊爾。另一條則從普洱出發(fā)，一路向南到達(dá)越南。
“茶馬古道”的運(yùn)輸方式主要依靠騾馬馱和人背。他們要爬雪山、走危崖邊的小道、要渡過湍急的河流、要穿越毒蟲和瘟疫肆虐的森林，戰(zhàn)勝各種惡劣的天氣。
茶馬古道中最辛苦的莫過于“背子”與“馱腳娃”?！氨匙印毙凶哂诖ú鼐€，他們大多是四川漢源、天全、瀘定一帶的貧苦農(nóng)民，一路依靠自己的體力背運(yùn)。背子背茶，只能背到康定，康定以西的路，由藏族“馱腳娃”來走，這是川康地區(qū)趕馬人的叫法?？祬^(qū)路途坎坷，生死難卜，“馱腳娃”會在出發(fā)前給家人留一份“卡青”，就是生前遺囑，以防萬一。可見“茶馬古道”的艱險超乎尋常。
茶馬古道沿路的風(fēng)景如同調(diào)色板大塊化不開的顏料，用最純正的色彩，涂抹出茶馬古道的滄桑線條。如今，幾千年前古人開創(chuàng)的茶馬古道上成群結(jié)隊的馬幫身影早已消失不見，清脆悠揚(yáng)的駝鈴聲已遠(yuǎn)去。然而，深嵌在茶馬古道上先人的足跡和馬蹄烙印，以及對遠(yuǎn)古千絲萬縷的記憶，都幻化成華夏子孫一種崇高的艱苦奮斗的精神，在新的歷史時期，這種聲聲不息的頑強(qiáng)斗志和匠心精神將會成為中華民族復(fù)興的不竭動力！
