每年清明過后，舜皇山上各種成片的野櫻花、紫杜鵑、紅杜鵑等輪番開過，逐漸凋謝。漫山遍野的野茶便成為山中的主角，整個舜皇山開啟了野茶的季節(jié)。
這時，走進舜皇山，不僅可以看到大面積的野生茶園，還可以在山中的“舜帝茶莊”品茗當?shù)夭柁r(nóng)采制的各種野茶，在裊裊茶香中，飄飄欲仙。
舜皇山位于新寧縣東南部的越城嶺上，與湖南永州的東安縣、廣西的全州縣交界。2009年，已晉升國家級自然保護區(qū)?？偯娣e21719.8公頃，最高海拔1990米，森林覆蓋率達95%以上，被譽為南方的植物王國和植物基因的天然寶庫。
舜皇山因舜帝南巡，在此狩獵而得名。舜帝又名虞舜，是中華始祖五帝之一，相傳舜帝曾三次駕臨此山，教當?shù)乩习傩詹刹璺N茶，狩獵耕耘。后人為了紀念他，稱這座山為“舜皇山”。這也是我國唯一一座以古帝皇命名的大山，是中華民族舜德文化的發(fā)祥地之一。
暮春三月，舜皇山常常被籠罩在一片云霧之中。那白色的山嵐，縈繞著一座座蔥蘢滴翠的山峰，顯得格外美麗。各種野生鳥類，在幽谷中爭相啼鳴，給寂靜的大山，營造出一種生生不息氛圍，讓人感嘆大自然的博大與神奇。
登臨舜皇山看野茶，一般沿著湘桂古道察看。
車到山坳的頂部，一座巨大的石碑刻著“舜皇山老山界”幾個大字，赫然在目。這是朱德元帥的嫡孫朱和平將軍題寫的，也是當年紅一方面軍長征經(jīng)過的地方。陸定一寫的被選入中學課本的《老山界》一文，就是指這個地方。這是古時代湖南新寧到廣西全州的交通要道。古道被古樹與翠竹掩映著，人在里面行走，幾乎看不見一片純凈的天空。但見茂林修竹，溪流潺潺，給人的感覺十分恬靜、清爽。
最為神奇的是，古道兩邊，生長著很多野生茶葉。這些茶樹，完全是原生態(tài)的，沒有任何人去種植栽培，修剪加工，它們就在原始森林中自然生長著。遠看過去，一蓬一蓬的；近看，則是一棵一棵的，發(fā)出許多的枝葉。這些枝葉，簇擁著主桿，頑強地向上生長著。
因為沒人專門管理，它們中的老葉子，呈墨綠色，像打蠟拋光一樣，陽光下，顯得油光發(fā)亮。茶樹上發(fā)出細嫩的芽，就像小鳥張開嘴，露出的舌尖一樣，這就是上等的茶葉了。
舜皇山素有“千年云霧茶谷”之稱，山中有近10萬畝野生茶林，是中國三大野生茶區(qū)之一。這里的野生茶，樹高2—5米，樹齡可達數(shù)百年，堪稱自然界的奇跡。
第一次看到野生茶葉的朋友一定有點失望，因為這些茶葉生長在亂石叢中，稀稀拉拉的，遠沒有種植的成片茶園壯觀。但懂茶的人知道，野生茶就是這樣的。陸羽在《茶經(jīng)》中說過，茶葉“上者生爛石，中者生櫟壤，下者生黃土”；“野者上，園者次”；“陽崖陰林紫者上，綠者次”。翻譯成白話文的意思就是，上等茶葉生于亂石叢中，中等茶葉生于櫟樹下的土壤中，下等茶葉生于黃土中。凡茶葉，自然野生的，為最好；其次才是園中種植的。那種生長在懸崖絕壁受陽光照射，或在樹蔭中生長，嫩葉呈紫色的，為最好；其次才是綠色的。這是古時對好茶葉的最佳詮釋。而舜皇山的野生茶葉，可以說是這類好茶的典型代表。
看過野茶之后，我們來到山中的舜帝茶莊品茶。那精制的茶葉放進杯中，沖進開水，只見茶葉在水中翻滾著，頃刻間舒展開來，嫩綠的葉片在透明的水中起伏著，一股特有的茶葉濃香撲鼻而來。我們細細品味，只覺得口感特好，芳香濃郁。飲后滿口生津，口齒留香。
在品茗中，茶藝師告訴我們，這茶是在湖南農(nóng)業(yè)大學茶學專家徐仲溪教授的指導下，制作的“帝子靈芽”，它分綠茶和紅茶兩種，已獲得美國FDA認證和中國、美國及歐盟有機食品認證，連獲世界紅茶產(chǎn)品質(zhì)量推選金獎等13項金獎，是地地道道的天然有機食品。
行走舜皇山，我們發(fā)現(xiàn)了成片的青錢柳。
青錢柳，又名金錢柳、搖錢樹等，它是第四紀冰川幸存下來的珍稀樹種，現(xiàn)僅存于中國，被譽為植物界的大熊貓，醫(yī)學界的第三棵樹。
人們知道，醫(yī)學界的第一棵樹——柳樹，產(chǎn)生了阿司匹林，消炎殺菌、抗血栓，揭開了人類健康史的第一次變革；醫(yī)學界的第二棵樹——紅豆杉，產(chǎn)生了紫杉醇，防治癌癥和腫瘤，被醫(yī)學界視為20世紀最偉大的醫(yī)學發(fā)現(xiàn)；繼心腦血管、癌癥、腫瘤之后，高血糖現(xiàn)已成為人類的第二大殺手，這時，人們發(fā)現(xiàn)了醫(yī)學界的第三棵樹——青錢柳，并將其芽葉制作成青錢柳茶。
青錢柳在我國南方多省都有發(fā)現(xiàn)，多零星分布，尤以湖南為多。它們常年生長在海拔500—2500米的山地濕潤的森林中。青錢柳屬落葉速生喬木，樹木高大挺拔，枝葉美麗多姿，其果實像一串串的銅錢，迎風搖曳，嘩嘩作響，民間又稱它們?yōu)榻疱X柳。
青錢柳葉所含的多糖等有機物及硒等微量元素，能增強人體免疫力，抗氧化、防衰老，特別是能有效降低甘油三脂和膽固醇，具有神奇的降血壓、降血糖、降血脂的功能。
在舜皇山，生長著許多的成片成林的青錢柳，新寧縣舜帝茶業(yè)有限公司，利用天然的青錢柳開發(fā)專利產(chǎn)品“帝子靈芽”青錢柳紅茶，被列為湖南省2018年“100個重大科技創(chuàng)新項目”和“湖南茶葉千億產(chǎn)業(yè)十大創(chuàng)新產(chǎn)品”，蜚聲遐邇，暢銷海內(nèi)外。
在舜皇山，我們還發(fā)現(xiàn)了很多野生甜茶。
記得孩提時，每到夏天，我們常喝一種甜茶。那是山中的一種野生植物，有點類似于茶葉樹。全是野生的，一蓬一蓬的，所以又叫“甜蓬茶”。我們上山砍柴或放牛時，砍下一些綠葉茂盛的枝椏，拿回家曬干或晾干，切成碎片。煮茶時，將那些枝椏碎片連同葉子一起煮，煮開一陣，就讓它涼著，等到口渴的時候喝。那茶水呈紅色，像紅茶的顏色，聞起來有一股清香。味道帶一點甜，像放了糖一樣。在那個吃糖都要票的年代，那感覺可好了。
現(xiàn)在，在故鄉(xiāng)新寧的農(nóng)家樂或酒店里，都提供一種免費的茶水，就是野生甜茶。人們喝過之后，感覺良好，無不發(fā)出贊嘆。有些還專門找老板購買，帶回家去。
百里舜皇山，野茶看不完。2022年，舜皇山被湖南省茶葉學會等授予“湖南野茶之鄉(xiāng)”的牌匾。如此看來，這牌匾實至名歸，熠熠生輝。
文/范誠
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