普洱茶有一個獨特的特點就是“越陳越香”，正因為具有了這樣的屬性，吸引了很多愛茶人士，同時也使得很多人喜歡收藏普洱茶，并以擁有年份久、保存好的普洱茶為傲。
01、普洱茶的保存期和最佳品飲期
國家標準《地理標志產(chǎn)品普洱茶》（GB/T22111-2008）中對普洱茶產(chǎn)品的保存期規(guī)定：“在符合本標準的貯存條件下，普洱茶適宜長期保存”，產(chǎn)品的貯存條件為：“產(chǎn)品應貯存在清潔、通風、避光、干燥、無異味的庫房內(nèi)，倉庫周圍應無異味氣體污染”。
很多國家對食品保質(zhì)期規(guī)定非常嚴格。在日本的食品標準還有一個新鮮的名詞——賞味期，意思是，按照要求的儲存方式，食物在標準的時間內(nèi)能保留最佳風味。超過了這個期限，雖然不會變質(zhì)，但味道就沒那么好了。
普洱茶雖然沒有保質(zhì)期的規(guī)定，但是好品質(zhì)的普洱茶，還是有適飲期的。
02、普洱茶品質(zhì)的優(yōu)劣
主要與以下幾個方面有關(guān)：
原料是基礎(chǔ)：內(nèi)含物質(zhì)豐富、本身品質(zhì)好；
工藝是關(guān)鍵：普洱茶（生茶），應堅持傳統(tǒng)加工工藝。普洱茶（熟茶），為快速后發(fā)酵（渥堆）工藝；
貯存是提升：在貯存過程中，茶葉中的水分高低，環(huán)境中的濕度、溫度、氧氣、光線、微生物等因素的不同，都會導致普洱茶中內(nèi)含物質(zhì)的轉(zhuǎn)化快慢與中間物質(zhì)的種類都不同。
眾所周知，普洱茶經(jīng)過較長時間的貯存，品質(zhì)會變得溫潤醇厚，具有典型的陳香；因此，人們認為普洱茶越陳越好。普洱茶在貯存過程中“陳化”是茶葉內(nèi)含化學成分發(fā)生氧化、降解和轉(zhuǎn)化，多酚類化合物、氨基酸、糖類的自動氧化，形成茶褐素和黃褐色聚合物等；類酯化合物氧化，產(chǎn)生揮發(fā)性成分2，4-庚二烯醛等具有陳茶氣味特征，引起滋味、湯色和香氣改變的過程。
03、新茶與老茶的品質(zhì)特征
普洱茶（生茶）的新茶香氣清新明快，入口鮮爽，回甘生津強烈，青澀味明顯，最顯著的特點就是苦澀味重，收斂感明顯；而老茶經(jīng)過轉(zhuǎn)化之后，青味褪去，顯露出陳香，口感比較溫潤，湯質(zhì)比較醇濃飽滿，茶湯順滑。
普洱茶（熟茶）的新茶，尤其是剛出堆的時候，會帶有一些令人不是很愉快的滋味，比如“堆味”，以及一定的苦澀味和雜味等，飲后喉間有輕微燥感；熟茶經(jīng)陳化后，湯色澄澈透亮，香氣變化多而不雜，陳香明顯，飲后喉間溫潤通透，滋味醇厚、飽滿、潤滑、香甜，便是一款優(yōu)質(zhì)的熟茶了。
04、普洱茶的越陳越香是有條件的
要求普洱茶本身品質(zhì)好，在一定條件下、一定時間內(nèi)才會越陳越香。
普洱茶本身品質(zhì)（原料、工藝）要好：如果是品質(zhì)差的普洱茶，再貯存多長時間也不會變好。
在一定條件下：在清潔、通風、避光、干燥、無異味的庫房內(nèi)，倉庫周圍應無異味氣體污染。
一定時間內(nèi)：一定量的茶，內(nèi)含物質(zhì)就那么多，在貯存過程中有物質(zhì)的轉(zhuǎn)化、揮發(fā)和消耗，把握好普洱茶的“最佳品飲期”。
05、普洱茶的“最佳品飲期”
普洱茶的“最佳品飲期”是多少年？這與地域、貯存方法、條件差異，及各人要求不一樣，答案會有很大差異。我個人認為應以飲用時，普洱茶沖泡后的品質(zhì)來判斷：
普洱茶（生茶）：湯色紅橙明亮；香氣獨特（梅子香、蜜香、荷香、樟香、蘭香等）；滋味以較輕的青苦澀味，甜潤感好；
普洱茶（熟茶）：湯色紅褐明亮；無霉味、堆味，有明顯的陳香或令人愉快的香氣（棗香、桂圓香、參香等）；滋味以醇、甜、厚、滑、潤，活為佳。
至于普洱茶的貯存年限，主要與存放方法和條件有極大的關(guān)系，不好一概而論。普洱茶品質(zhì)的優(yōu)劣還與個人喜好和飲茶習慣有關(guān)，只有把握好普洱茶的“最佳品飲期”，把它喝了，消費掉，才真正體現(xiàn)了它的品飲價值。過了“最佳品飲期”的普洱茶產(chǎn)品，更多的是去品味它的歷史和文化。
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