茯磚茶是一個最具特色的黑茶產(chǎn)品。“自古嶺北不植茶,唯有涇陽出磚茶?!睕荜栜虼u茶屬黑茶類,距今已有近千年的歷史,它興于宋,盛于明清和民國時期,數(shù)百年來與糧、奶、肉一起,成為西北地區(qū)少數(shù)民族生活的必需品。涇陽茯磚茶因茶品中生長繁殖有“金花菌”,極大地改變并提高了茶品中各有效成分的含量,這是茯磚茶的品質(zhì)比其他茶品獨特的原因所在。
涇陽茯磚茶是歷史上歷朝各代用于“茶馬交易”的主要茶品,被譽為“中國古絲綢之路上的神秘之茶”。涇陽位于嶺北,本不植茶,但涇陽位處關(guān)中腹地,涇河下游,自古是三輔名區(qū)、京畿要地,也是南茶北上必經(jīng)之地。因而,從漢代始涇陽就成了“官引茶”到塞外的集散地。官茶到?jīng)?,另行檢做,制成茯磚茶后,才沿絲綢之路銷往西北各地乃至中西亞各國,遂形成加工制作輸運中心樞紐。在漫長的集散、加工、制作歲月中,茶商在不經(jīng)意情況下偶爾發(fā)現(xiàn)加工之茶中長出“金花”,因“金花菌”在黑毛茶的二次發(fā)酵中生長繁殖、代謝作用,極大地改變和提高了原黑毛茶的品質(zhì),從而形成了茯茶獨有的風(fēng)格。茶商們在此基礎(chǔ)上,不斷探索、總結(jié)、完善制作工藝、定型,形成了涇陽獨有的茯磚茶品。
茯磚茶內(nèi)富含的一種真菌學(xué)名為冠突散囊菌(EurotiumCristum),它靠分泌的多種酶來分解,汲取植物表面物質(zhì),用以維持其基本生活,而不會消耗植物太多的營養(yǎng)?!敖鸹ň钡纳L對茶葉的組織細胞破壞很小,所以對茶葉的味道不會有太大的破壞,與此同時卻能分泌出更多的代謝物質(zhì)。這些分泌出來的代謝物質(zhì)對人體有諸多益處。
在中國大西北,日常以茯磚茶為飲品的區(qū)域非常廣泛,新疆、青海、甘肅、寧夏、內(nèi)蒙古、陜西等地都是茯磚茶的傳統(tǒng)銷區(qū)。茯磚茶是他們賴以生存的生命之飲,在邊區(qū)流傳著“寧可三日無糧,不可一日無茶”的諺語。
正宗安化茯磚茶主要產(chǎn)于安化,當(dāng)?shù)刂饕脑耘嗥贩N為云臺山種,又叫云臺大葉種,為中葉類茶樹有性群體品種之一;其中也有部分大葉類型,以原產(chǎn)地云臺山居多,因此又有“云臺山大葉種”之稱。
茯磚茶(其制作技藝已列入國家第二批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄),國家工藝標準的制作中,茯磚茶是黑茶中唯一要求“冠突散囊菌”這項指標的品種,它內(nèi)含的金花,是對人體有益的益生菌體。這種菌類目前只在靈芝,冬蟲夏草等有小量發(fā)現(xiàn),是小冠曲霉的有性型。它不僅形成了茯磚茶獨特的“菌花香”,還因為富含15種氨基酸及茯茶素A、茯茶素B,對人體健康極有好處。