普洱茶有餅狀、沱狀、磚狀等多種形狀,這一點(diǎn)想必大家早已見怪不怪。古代交通并不便利,茶葉的貿(mào)易全靠著茶馬古道上的馬幫運(yùn)送,我國西南地區(qū)山地較多,地勢非常的不平坦。
如果以散茶的形式存放,會給運(yùn)輸增加很大的成本,緊壓之后只需要一匹馬就可以背完兩匹馬裝的茶葉,所以緊壓成餅、磚、沱的形狀對于運(yùn)輸來說是非常大的便利。那么茶餅背后的那個(gè)“窩”是干嘛用的呢?
“窩窩”是如何形成的?
要想解釋清楚茶餅背后的窩,便要從普洱茶壓餅開始說起。在普洱茶的制作工藝?yán)?,“壓餅”只是其中的一道工序,而這道工序里面藏著很多的學(xué)問。
在壓餅之前,把稱量好的散茶放入蒸桶里進(jìn)行蒸茶,待茶蒸軟之后,再把茶倒進(jìn)布袋,根據(jù)茶葉松緊需求不同,進(jìn)行布袋收口、繞緊、打結(jié),然后進(jìn)行揉制、團(tuán)邊,最后壓制。而布袋收口打結(jié)的那個(gè)位置,就是窩形成的地方?!?
由此可見,普洱茶背面有“窩窩”也說明其采用的是手工布袋定型的傳統(tǒng)技藝。這種傳統(tǒng)技藝由來已久,形成了普洱茶外型的一個(gè)重要特征。
“窩窩”有什么作用呢?
了解了這個(gè)“窩窩”是怎么形成的,相信很多茶友仍然會有疑問——“這個(gè)窩有什么作用呢?”其實(shí)是方便茶葉后期陳化的一個(gè)小心思。
中間有窩的茶餅,疊放在一起是不會完全重疊的,它們中間會存在縫隙;而模具壓制的茶餅,放在一起就會重合,就沒有太多氧的接觸,因此可以說,有這個(gè)窩窩的茶餅更利于茶餅的后期陳化。
另外這個(gè)“窩窩”可方便茶友撬茶,普洱茶被壓成餅也稱緊壓茶,難以撬開,而這個(gè)“窩窩”正好作為撬茶的突破口。既能實(shí)現(xiàn)陳化的最優(yōu)狀態(tài),又能在品飲時(shí)省去不必要的麻煩,如此看來,傳統(tǒng)的手工壓餅制作充滿了古人的智慧。
沒有“窩窩”的茶餅如何壓制?
沒窩窩的普洱茶餅在壓制時(shí),無需將蒸軟的毛茶裝入布袋,而是直接將干毛茶裝入金屬甑子,然后上蒸汽蒸軟,用金屬模具直接壓制,緊結(jié)后倒出,這樣的方式壓制出來的茶餅便沒有“窩窩”。
隨著茶葉市場的發(fā)展和科技的進(jìn)步,傳統(tǒng)的手工壓餅,效率低下,而相較于傳統(tǒng)壓餅工藝而言這種方式減少了裝布袋、入袋揉壓、拆布袋的程序,能夠有效縮短壓制時(shí)間,提高生產(chǎn)效率。
其實(shí)無論是傳統(tǒng)的手工壓餅制作還是現(xiàn)在的機(jī)器化壓餅工藝,都有其各自的優(yōu)點(diǎn),一種是情懷,一種是效率。
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