這條古道因水而興,因船而旺,在歷史的長河里留下了漫長的足跡。其間有著無數(shù)茶農(nóng)茶販的艱辛與苦累、有著無數(shù)船工纖夫的血淚與汗水、有著無數(shù)挑夫雇工的悲喜與奔波,更有著無數(shù)茶商世家的恩怨與興衰……但這些往事都已被歷史長河沖刷得面目模糊。
如今,我們踏著這些舊日的足跡一路尋去,對“茶船古道”的史實,進行見證式采訪、搶救式發(fā)掘,并將采訪所得化為《茶船古道尋跡》系列報道,以此深入挖掘六堡茶歷史文化,為梧州實施“一帶一路”戰(zhàn)略提供文化支持,并更好地推動六堡茶產(chǎn)業(yè)發(fā)展。
《茶船古道尋跡》分“概貌”、“軌跡”、“余音”三個篇章,將通過對親歷者所見所聞的真實記錄,盡可能撥開籠罩在“茶船古道”上的歷史迷霧, 重新找到這條古道逐漸模糊的軌跡……
——編者的話
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6月9日上午,蒼梧六堡鎮(zhèn),一隊頭戴斗笠、肩挑茶竹籮的茶農(nóng),邁著堅定的腳步,朝著合口碼頭廣場走來。到達碼頭,茶農(nóng)們虔誠地祭拜茶神,之后,便將一擔擔六堡茶有序地放到竹排上。在茶農(nóng)們滿是憧憬與期盼的目光中,竹排緩緩駛離碼頭……這場備受游客贊賞的茶文化演繹,還原的是當年運茶船只、竹排從六堡鎮(zhèn)起航,沿著被后人稱之為“茶船古道”的航線,對外運輸與銷售的一個情景。云南普洱茶憑借“茶馬古道”香飄世界,梧州六堡茶依托“茶船古道”遠銷海外。
茶農(nóng)在六堡河茶船古道重現(xiàn)竹排運送六堡茶的歷史情景。網(wǎng)絡(luò)配圖?
歷史上,以梧州市蒼梧縣六堡鎮(zhèn)為起點,以茶葉、竹木等梧州特產(chǎn)為媒,以貨船為主要交通工具,以六堡河、東安江、賀江、西江數(shù)百公里長的航道為紐帶,自發(fā)形成了廣西東部連接廣東,再通過海上絲綢之路通達南洋諸國的民間商貿(mào)通道和經(jīng)濟文化交流走廊。
在這數(shù)百公里長的航道上,有曲折蜿蜒的無數(shù)險灘,有往來穿梭的茶船木排,有炊煙裊裊的大小村莊,有色彩斑斕的風土民情,還有豐富多彩的碼頭故事。
日復一日、年復一年,在風餐露宿的艱難行程中,茶商、茶農(nóng)和船工們用清脆的號子、嘹亮的船歌和奔波的腳步打破了千百年山林深谷的寧靜,開辟了一條通往大山之外的經(jīng)貿(mào)之路。
晚清時期梧州碼頭對開的西江江面的船舶運輸境況。
“茶船古道”《明史》載《廣西通志稿》記載:“六堡茶在蒼梧,茶葉出產(chǎn)之盛,以多賢鄉(xiāng)之六堡及五堡為最,六堡尤為著名,暢銷于穗、佛、港、澳等埠?!?br>清朝嘉慶年間(1796 年~1820 年),六堡茶便以其特殊的香味聲名鵲起,被列為當時全國24種名茶之一。
六堡鎮(zhèn)有茶,史料多有記述,但重山“封鎖”之下的六堡茶如何遠銷海外,卻鮮有人知。
位于北回歸線北側(cè)的六堡鎮(zhèn),地處梧州市北部的桂東大桂山山脈延伸地帶,四周群山環(huán)抱,山路崎嶇難行。得益于山高多霧、樹木陰翳這一得天獨厚的環(huán)境優(yōu)勢,六堡鎮(zhèn)盛產(chǎn)的茶葉張厚大、茶味濃香,并因此暢銷一時。
清末時期,兩廣茶產(chǎn)區(qū)使用當?shù)氐膵D人分揀出口的茶葉。
在過去陸路交通不暢的環(huán)境下,走水路成了六堡茶向外運輸?shù)淖罴堰x擇。正是靠著一條“茶船古道”,六堡茶得以走出深山,越洋過海。
六堡鎮(zhèn)的群山肅穆而恬靜。二月將盡,春茶始發(fā),在山間,茶農(nóng)們打著火把采下一縷縷新芽。每到收茶季,四鄉(xiāng)八鄰的茶農(nóng)總要起早摸黑上山采茶,將采摘下來的鮮茶精炒細揉后制成干茶,然后又打著火把翻山越嶺,趕在晨曦來臨之前,將熱香未散的干茶挑到六堡鎮(zhèn)街。彼時,鎮(zhèn)上茶商已在茶莊等候多時,雇來的“工仔”也已經(jīng)熱好了大木甑,只等蒸茶壓笠,打包裝船。
清代,婦女們上山采茶。85歲的陳式才久居塘平大山中的黑石村,世代種茶。對于他來說,上述畫面再熟悉不過?!巴陼r,我看到父母經(jīng)常舉‘松節(jié)’(用松枝扎成的火把)半夜上山采茶,回家炒茶,趕茶圩?!?br>
關(guān)于“茶船古道”的線路走向,在綜合記者采訪內(nèi)容和查閱史料文獻后可作出大致的勾勒。六堡河畔的合口碼頭,是這條“茶船古道”的起點。無數(shù)茶葉匯聚在此,然后裝上小船或竹排,沿著六堡河—東安江—賀江—西江這條“主道”,又或是梧垌河—夏郢鎮(zhèn)(思良江)—桂江—西江、六堡—獅寨—長發(fā)(桂江)—西江這兩條“輔道”所組成的“茶船古道”一路向東,在“茶船古道的”終端——廣州集結(jié),對接“海上絲綢之路”,延伸至香港和澳門,然后直達東南亞,甚至北美地區(qū)。
“茶船古道”的水路流向在明代就已明晰,《明史·地理志》中也有記載。到了上世紀50年代,《中國茶訊》的描述則更為明確:
“舊時粵商在廣西六堡鄉(xiāng)合口街設(shè)莊收茶葉,計有‘廣元茶’、‘廣福泰’、‘新記’、‘三紀’、‘永組’、‘公盛’茶莊六個,以后將六堡茶炊蒸在籮,由合口街用小鏟(一種小船)裝運至梨埠,在春夏水大時每鏟裝運四十擔。秋冬水小時每鏟只能裝運二十擔。由梨埠換大木船運至封開,再用電船裝運廣州,出口港、澳。六堡茶除在穗港銷售一部分外,其余大部分分銷南洋怡寶(怡保)及吉隆坡一帶?!?/span>
六堡鎮(zhèn)居民車進良今年已92歲,他年輕時曾先后受雇于“文記”和“英記”茶莊,長期幫老板在碼頭邊的茶亭上收茶、篩茶、運茶。在他的憶述中,我們可以清晰地了解到合口碼頭當年的繁盛景象:碼頭上人聲鼎沸,河岸邊舟車輻輳,一籮籮六堡茶被裝運上船,一條條運茶船浩浩蕩蕩穿越六堡河,順水東去……
合口碼頭上反映水路運茶歷史的壁畫。 陳莉茵攝
沿六堡河,經(jīng)東安江,走賀江,入西江,直達廣州,對接“海上絲綢之路”……這條全國獨一無二連接桂、粵、港,直通南洋的六堡茶“茶船古道”,在中國茶運史上影響絕不輸于普洱茶的“茶馬古道”。
走這樣一條水路運輸通道,需要經(jīng)歷許多艱難險阻,沿途不僅河道淺窄,而且灘多灣險。若非親自用腳丈量,斷不知茶船古道如此險峻。
六堡至梨埠的水路有60多公里,其間險灘重重。自合口碼頭以下,沙險、大中、寺坡……長則四五公里,短則一二公里便是一處灘頭,其中最險的當屬鴨婆灘,據(jù)說最善水性的鴨婆(母鴨)到了此處也難以調(diào)頭,故而得名。
81歲的李育恒現(xiàn)居六堡鎮(zhèn),從16 歲起就在六堡至梨埠段的水路上撐排走船,一干就是20多年。對于這段水道上的灘險,他深有體會:“水道狹窄,茶葉只能用尖頭船運載。每艘尖頭船能裝一兩噸茶葉,每船配備船工三人。為了能相互照應(yīng),每次起行,總是三四只船一起‘打幫’(結(jié)隊)出發(fā)?!?br>一些經(jīng)常走船的當?shù)厝嗣枋?,這條水道自然條件惡劣,浪急灘險,沉船翻船時有發(fā)生。經(jīng)驗豐富的老船工們會在船頭發(fā)號施令,帶領(lǐng)船隊一次次越過險境。當尖頭船順流而下時,船上一人掌舵,兩人手持長竿,一路撥掃船前大塊的砂石,令船只惴惴前行。每遇險灘,所有船工一齊下船,有的在岸上拉纖,有的在河中撐頂,十余人合力把船只逐一“搬過”灘頭。
在梨埠碼頭,茶葉將被換裝到載重量達八至十噸的大木船上。此種木船單桅掛帆,每船船工有三至四人,一般以家庭或家族為單位,全家人一應(yīng)生活全在船上,這些船民就是俗稱的“疍家人”。裝滿貨后,單桅木船即行出發(fā),一路沿東安江入賀江,匯入西江,直抵廣東封開江口或德慶都城,再把貨物換裝上更大的貨船。
這段100多公里長的水路,暗礁遍布,遇到水面平靜的河灣,方得歇息。作為“疍家人”,80歲的梨埠鎮(zhèn)人麥瑞清曾在這段水路上“討生活”。他說:“以前的河道比現(xiàn)在淺,從梨埠下江口、都城,灘頭有幾十處。遇到險灘,就算是女人,一樣要下水去拉纖撐頂?!?br>遇到灘險,船上的船工們要全部下水拉纖。?
大船從西江航線到達珠三角地區(qū)的商埠,那里的河道相對開闊些,但是經(jīng)過肇慶的羚羊峽時,也是一次考驗。羚羊峽內(nèi)河道最窄處僅兩百米,江流湍急,漩渦叢生,水位最深處達七八米,稍有不慎則船翻人亡。六堡人鄧炳健的父親曾是“英記”茶莊的經(jīng)營者,談及英記茶莊的運茶史,鄧炳健說,從上世紀二三十年代起,“英記”茶莊所收購的六堡茶運到都城后,一般分裝在幾條大木船上,大木船用纜繩串聯(lián)起來,再由“拖頭”(機動駁船)拖住順流而下,這樣通過羚羊峽才比較安全。
為了航行安全,西江航線自晚清時期起就引進了汽輪。1941 年成稿的《蒼梧縣志》記載:
“清光緒十八、九年間(1892 年~1893年),梧始有平安公司之輪渡來往廣梧?!?br>到了清朝光緒三十四年(1908 年),梧州商人李虎石、周濂生等籌建西江航業(yè)股份有限公司,集資購買機動客貨輪船“廣泰”、“廣威”,專營梧州至香港航線。其后,清朝宣統(tǒng)二年至民國元年(1910 年~1912 年),該公司又陸續(xù)購置“廣南”、“廣寧”、“廣河”、“廣平”、“廣清”五艘客貨輪電船經(jīng)營梧州至南寧和梧州至廣州的線路。
大量航行于西江航線上的貨輪確保了六堡茶的運輸安全。及至1935 年,廣西省政府編撰的《廣西一覽》稱:
“往來港粵,多通大汽船;溯江而上,皆通淺水電船。沿途諸埠皆可灣泊,帆船如鯽?!眱蓷l“輔道”均崎嶇六堡鎮(zhèn)黑石、恭州、蘆笛、理沖等地方(即現(xiàn)在的塘平、不倚、四柳、理沖等地)從古到今一直是六堡茶最集中的產(chǎn)區(qū),當?shù)丶壹覒魬魩缀醵挤N茶做茶。這些村落都處于六堡最偏遠的崇山峻嶺之中,當?shù)乩喜枞怂叩牡缆芬嗖槐M相同:有人沿六堡河而下,踏著前人清晰可見的航道一路東去;有人頓住腳步,繼而轉(zhuǎn)向西南,擔茶翻山,以減少中途的水路運輸,將自家茶葉運送到鄰近地區(qū)交易。因此在“茶船古道”的線路版圖里,又形成了另外兩條分別從六堡翻山越嶺到夏郢和獅寨,然后通過桂江下梧州,再入西江到廣州的“輔道”。
“茶船古道”線路圖
六堡鎮(zhèn)南部山區(qū)臨近夏郢鎮(zhèn)。于是,六堡鎮(zhèn)理沖村、四柳村和不倚村的部分茶農(nóng)會選擇翻山越嶺,翻過松山坳、蠶村、飯包坪、吃水沖兒、雙洞,直趨夏郢。少數(shù)有條件的茶農(nóng)則撐排裝船,沿梧垌河溯江而上,到蠶村后登岸以人挑馬馱,越過飯包坪等處,到達夏郢鎮(zhèn)后進行茶葉交易。茶商在當?shù)厥召彽牟枞~,集中在夏郢的碼頭換裝上小木船,順思良江而下入桂江送到梧州。這段水路只有20多公里。
而六堡鎮(zhèn)西部山區(qū)毗鄰獅寨鎮(zhèn),當?shù)厣狡捍?、公坪村和塘平村等茶農(nóng)則翻過界頂,直接把茶葉挑到獅寨交易,這些茶葉隨后被挑到桂江邊上的長發(fā)碼頭,裝上木船,沿桂江順流而下直到梧州。這段水路將近50公里。
六堡鎮(zhèn)四柳村77歲的茶農(nóng)易良成年輕時就經(jīng)常翻山走這兩條線路,“以前人力不值錢,我們的茶都靠自己擔出去,五十斤一籮,每次擔兩籮。夏郢和獅寨我都去過。夏郢是個米市,獅寨也是個大圩,把茶葉擔過去賣,換回些米鹽布匹和日用品。夏郢遠一點,一天來回不了,要停(住)一晚。獅寨近一點,早上去,晚上就能回來了?!?br>翻山越嶺的陳年往事,易良成說得就如到鄰家串門般尋常。實際上,這兩條“輔道”的線路相當崎嶇,其間山路數(shù)十里。據(jù)《支那省別全志》所述,
“梧州在20世紀初期沒有完整的陸路交通……道路皆為羊腸小道……道路修在斷巖絕壁之下,洪水到來道路即被阻絕?!?span>茶道通行之艱難,可見一斑。
由于有“大船”能夠從西江經(jīng)梧州上溯桂江直抵夏郢或獅寨,所以很多茶商喜歡乘船而上,到達夏郢或獅寨收購茶葉后,再步行或騎馬走過這段山路進出六堡。鄧炳健至今仍記得,他父親說當年文記和英記茶莊就分別在夏郢或獅寨設(shè)有茶葉收購點。
這種狀況直到上世紀50年代后依然如此。1952年底修編的《省茶葉改進工作組工作報告》里提到,“茶農(nóng)普遍用肩擔運出,六堡茶區(qū)現(xiàn)僅合口圩為集中地,第九區(qū)的五堡茶,則以獅寨為主要集中地,少部分以長發(fā)為集中地,茶農(nóng)挑茶到圩場需50里路,經(jīng)收購私商、合作社等踩制運往廣州?!?br>
如今,茶農(nóng)們已不再行擔茶翻山的“壯舉”了,但在山坪村、四柳村等山間道路上,仍能不時碰見馱運物資的馬匹。這些矮腳馬閑庭信步,每每搖頭晃腦,掛在馬脖子上的銅鈴相撞,發(fā)出的“叮?!甭曧懸廊磺宕嘤茡P。
得益于當時興旺的水路運輸,茶商們憑借西江黃金水道將六堡茶以最低的成本運達廣州,大量六堡茶通過廣州和港澳的出口商再加工、包裝,主要銷往南洋諸國。
晚清以來,出口的六堡茶成品已有塊狀、磚狀、金錢狀,廣州和港澳地區(qū)的茶商又多以“四金錢”等商標命名待銷的六堡茶。而對于散茶,茶商們更是直接分裝入籮,投以記錄該類茶葉信息的“內(nèi)飛”(茶票),再“打嘜”(上標簽)出售。這些“打嘜上飛”的六堡茶在廣州和港澳地區(qū)稍作中轉(zhuǎn)停留,很快又被換裝上越洋巨輪,從珠三角各大商埠運往南洋地區(qū)。
隨著六堡茶名聲漸響、出口銷量大增,不少精明的粵港茶商紛紛逆流而上,經(jīng)梨埠直入六堡設(shè)莊收茶,減少了其中的流通環(huán)節(jié),以便獲得更多利潤。廣東茶商梁福就是其中的一員。清末民初,他已到六堡鎮(zhèn)合口街開設(shè)茶莊經(jīng)營茶葉生意,未幾即把茶莊盤給了其義子陳永昌,自己回廣州,直接代理了六堡茶區(qū)多家茶商在廣州的銷售業(yè)務(wù),舒舒服服地當起了六堡茶輸出終端的“大老板”。
隨著香港“天順祥”茶莊、“廣生祥”茶莊等眾多大茶莊進駐六堡,六堡鎮(zhèn)上茶葉交易繁榮一時。六堡鎮(zhèn)人陳勝文至今保留著父親經(jīng)營的“興盛莊”茶行的“茶票”模版,模版上可見“廣東省城河南廣生祥”字樣。當年,“興盛莊”的六堡茶曾遠銷到廣州和香港,甚至漂洋過海到了南洋一帶,而茶票上的“廣東省城河南廣生祥”則是六堡茶在廣州的代理商。
網(wǎng)友:莞爾/攝
總部設(shè)在香港的陳春蘭煙茶莊,在上世紀50年代以前,已是六堡茶在南洋地區(qū)的主要經(jīng)銷茶行。該茶行購進六堡茶后,冠以“寶蘭”牌子再行分銷。在業(yè)務(wù)最興旺時,陳春蘭煙茶莊每季度進口300 籮筐六堡茶,每筐重達100斤。正因有一批敢闖而活躍的茶商,“茶船古道”從上游到下游,再到遠洋,都流動著一股旺盛的商貿(mào)氣息。
航拍六堡鎮(zhèn)全景。 網(wǎng)友junnyliang攝
“茶船古道”塵封去中華人民共和國成立以后,“茶船古道”的航運依然如故。在1954年之前,隨著時局稍穩(wěn),六堡茶的輸出大增,廣西農(nóng)學院熱作分院與廣西區(qū)土產(chǎn)公司1981年合辦的茶葉培訓班,聯(lián)合編撰了《茶葉初制與毛茶初評》一書,書中就特別提到,六堡茶“在新、馬地區(qū)南洋一帶的僑胞中享有很高的聲譽……”當時六堡茶區(qū)內(nèi)的茶商與國營的供銷社同時設(shè)點收茶,雙方競相發(fā)力,“茶船古道”再度繁忙。
但這已是私營茶商船隊最后的一抹余暉。1954年,國家開始統(tǒng)購統(tǒng)銷茶葉,私營茶商及船隊迅速消失。往來于“茶船古道”上的船只逐漸增多,經(jīng)營六堡合口碼頭至梧州段航線的,已是蒼梧縣公交船隊和木雙水運社,六堡茶在西江水路上的輸出,則全部交由廣西梧州航運局和梧州市水運公司負責。
茶葉統(tǒng)購統(tǒng)銷后,中茶廣西支公司明確了在六堡茶區(qū)統(tǒng)購的干茶,全部運到梧州茶廠進行精制加工后再行出口。從六堡運出的茶葉,雖然仍沿著六堡河、東安江、賀江的線路進入西江,但已經(jīng)不再在江口或都城停留,而是直接運上了梧州。
六堡鎮(zhèn)風景 網(wǎng)友:莞爾/攝
另一路從夏郢鎮(zhèn)和獅寨鎮(zhèn)沿著桂江而下的干茶,也源源不斷運到梧州。此后,梧州茶廠的生產(chǎn)線開足馬力,成為六堡茶生產(chǎn)的主角。
蒼梧縣木雙鎮(zhèn)71歲的老船工毛江榮說:“上世紀50年代以后,我們撐船運出的六堡茶都送去三角嘴(梧州茶廠廠址)。送到碼頭后,茶廠工人就會來卸茶下船,那時的六堡茶都是一坨一坨用藤笠(竹笠)裝好,外面用大片干竹葉包上。到了上世紀70年代后,我們也將茶送過去東出口的‘工農(nóng)倉’(中茶公司的李家莊碼頭茶葉倉庫)?!?br>其后四十年間,在梧州經(jīng)過精制加工的六堡茶仍然沿著西江水道被運到廣州,經(jīng)港澳出口到南洋地區(qū)。
直至上世紀90年代以后,隨著六堡至梧州市區(qū)、夏郢至梧州市區(qū)、獅寨至梧州市區(qū)公路,以及梧州至廣州國道相繼貫通,繁盛一時的“茶船古道”逐漸為公路運輸所取代。
六堡鎮(zhèn)景色 ? 網(wǎng)友:莞爾/攝