建盞產(chǎn)地在福建建安縣（今建陽縣）水吉鎮(zhèn)的后井、池中村一帶，總面積達十二萬平方米，始燒于唐末五代。最初以支釘?shù)鼰姆绞綗烨帱S釉瓷器，品種有碗、盞等。自北宋建茶名聲大振，斗茶之風(fēng)興起以后，建窯開始創(chuàng)燒聞名中外的黑釉盞，同時兼燒青瓷和青白瓷器，其所生產(chǎn)的黑釉茶碗，又稱“建黑”、“黑建”或“烏泥釉”、“烏泥建”。后因日本派遣僧侶到浙江天目山“徑山寺”修行學(xué)道，歸國時帶回一批建盞，因而日本人稱之為“天目碗”。
建盞品種比較單一，除各式盞外，只有極少數(shù)的高足杯和燈盞等器物。從器形上看，可分為敞口、斂口及盅式蓋三種；體形可分為大中小三類，從考古發(fā)掘和調(diào)查所得的標(biāo)本來看，大致上以中型敞口、斂口及小型斂口盞最為常見。
建盞瓷胎為烏泥色，釉面或呈條狀結(jié)晶，或呈鷓鴣斑狀。按其釉面斑點的特點分類，釉面上有兩個白毫般亮點者稱“兔毫盞”；釉面有大小斑點相串，陽光下呈彩斑者稱“ 變盞”；釉面隱有銀色小圓點，如水面油滴者稱為“油滴盞”。
