茶膏是中國古人發(fā)明的一種特殊的茶，它直接溶于水就得到可以品飲的茶湯，沒有茶渣。茶膏從誕生至今，距今已有1100年歷史。
在云南昆明，有一座茶膏博物館，門口掛著中國茶膏博物館的豎匾，2011年開館，是全國第一家茶膏博物館。
2022年的夏天，我們拜訪了這座博物館。對這種比較少見的茶類，好奇的我們同館長在中國茶膏博物館展開了一場深入的交流，最后，我們得出了三個結論，茶膏孵化于唐代有其必然性，受宋代文化精英的期許和皇家茶匠的配合而出世，最后于清代在中國養(yǎng)生文化中明確了存在價值。
中國飲茶史非常悠久，在距今6000年前的河姆渡文化遺址中，就發(fā)現(xiàn)了先民煮茶的器皿。茶的使用方式也一直在演進，最初，先民直接咀嚼茶葉來提神醒腦明目益思，由于茶本性寒，對于敏感體質的人，倘食用加工不當?shù)牟?，則破氣傷脾。茶中含有豐富的單寧，丹寧本有益于身心健康，但直接攝取新茶或鮮葉，身體對性寒的丹寧難以吸收利用，往往不利于健康。
《黃帝內經(jīng)·素問》中有云：“上古有真人，提挈天地，把握陰陽，呼吸精氣，獨立守神?！币簿褪钦f只要使用得當，陰陽調和、寒溫有度，性寒的茶也可被馴化成對身體極有益的飲品。為了避開茶的寒性，更好地獲得茶中的價值，古人嘗試以煮茶的方式來使用它，加一點鹽、姜、橘皮等調味品，如同吃菜湯般。
唐代蒸青制茶引發(fā)茶膏的出現(xiàn)
“君子生非異也，善假于物也”，唐代茶圣陸羽認為菜湯吃茶法過于粗鄙，遂著述了影響后世深遠的《茶經(jīng)》，把茶葉經(jīng)過采、蒸、搗、拍、焙、穿、封等環(huán)節(jié)，即可制成餅茶。在蒸、搗和拍這三個環(huán)節(jié)中，茶葉細胞破壁、汁液溢出，干燥后凝于茶餅上成膏狀，這就是茶膏在唐代發(fā)軔的原因。
茶圣陸羽知道這種膏狀物質乃茶中精華，而且在實踐中發(fā)現(xiàn)，含膏豐富的茶，紋理和光澤都異于普通茶餅，上好的茶餅看起來像是表面有一層油膏顯于表面。
唐代禪宗大師趙州和尚說“吃茶去”，而不是“喝茶去”，和唐代品茶方式有關，唐人是把茶餅磨碎后沖飲。
理學思想是宋代誕生茶膏的審美原因
公元937年，也就是唐朝結束30年之后，我們第一次在史料里見到關于茶膏的記載，南唐閩康宗收到進貢的一種特殊的茶，也就是茶膏，貢品只有八枚，每一枚皆以金絲纏繞裝飾。相比尋常動輒許多擔的茶葉進貢，這次的茶膏貢品實在稀缺。由此可知，我國最優(yōu)秀的茶葉工匠們對茶膏的探索終于有了階段性成果。
如同今天，飲茶的風尚總是由時代精英們引領的，他們既是最佳賞鑒者，也是茶文化的創(chuàng)造者。我們知道，理學思想是宋代的主要哲學，它深刻的影響了宋代的審美，《清明上河圖》成為工筆巔峰，出現(xiàn)含蓄精簡、線條優(yōu)美的宋式家具，并肩唐詩的宋詞有格律縝密、文字凝練之美。在茶方面，宋代文化領袖們期待著出現(xiàn)一款體現(xiàn)茶之精華的茶品。在宋徽宗的要求下，朝廷的官方茶匠把茶葉經(jīng)過常溫壓榨、自然干燥后制出了御品茶膏。
如果說團茶和餅茶是對茶葉做加法，以獲得更復雜的茶品;那么，宋代的茶膏就是對茶做減法，求得更本真的茶。相比做加法，其實減法更難，比如我們今天推崇活在當下、極簡生活，實踐起來其實不易。
以今天的視角來看宋代茶膏，有三個突出的特點，一是工藝思路非常正確，在常溫下壓榨，很好的保留了茶內的活性物質，而自然干燥的過程也延續(xù)了對茶內質活性的呵護;二是工藝非?？b密，從宋代茶書《北苑別錄》中，我們可以看到工藝的嚴謹和復雜;三是結果出色，獲得了品質卓越的茶膏。宋代御制的茶膏被稱作“玉蟬膏”，玉是世間珍寶，蟬有輕盈羽化的意象，用兩個美好的字眼給茶膏命名，足見宋代精英對茶膏的鐘愛。
工藝轉折期中茶膏進入空窗期
經(jīng)歷了短暫劇變的元代里，來到了明代，唐宋沿襲下來的團茶餅茶被廢除，而開始推行更易于生產(chǎn)和沖泡方便的散茶，各大茶類開始興起，一直影響到今天，而茶膏也悄悄的隱退了。
茶膏從邊疆再次復興
茶膏從主流文化中消失了很久，直到云南的土司們開始涉足茶膏，才再次進入歷史舞臺。
在中國西南邊陲的云南，元明之后和中原文化的交流漸增，云南的土司們知道了一種叫茶膏的茶，他們很好奇，并開始嘗試制作。由于缺乏茶膏制作的指南，土司們想到了最簡單的辦法，那就是通過熬煮茶葉，直接獲得茶膏。這種熬制茶膏在當時非常流行，不光通過茶馬古道傳播到了西藏，還進貢給了雍正皇帝。
通過熬制獲得茶膏，優(yōu)點是簡單易行，缺點是湯色渾濁且有長時間熬煮帶來的安全隱患。
如同石油很早就被發(fā)現(xiàn)，但是其雜質甚多，倘若直接燃燒石油會滿屋黑煙，無法作為日常燃料，直到精煉油技術出現(xiàn)，石油才能成為工業(yè)的血液。
乾隆皇帝扮演了精煉者的角色，他對熬制茶膏的安全性抱有很大戒心，讓幕僚們去尋找歷史上的茶膏制作資料，當了解到宋代官方茶膏制作是用常溫壓榨法后，乾隆非常認可，至此，清代宮廷茶膏正式拉開帷幕。
乾隆的制茶工匠們在宋代茶膏制作的工藝基礎上，以云南進貢的普洱茶為原料，開創(chuàng)了獨特的清代宮廷茶膏。它的工藝體系非常復雜，需要186道工序，耗時72天，才能完成一次茶膏制作，僅工藝價值就直達中國古代的制茶巔峰。清代著名藥學家趙學敏，在《本草綱目拾遺》中用非常詳實的養(yǎng)生價值揭開了宮廷茶膏的秘密，相關的闡述也成為清代宮廷茶膏的價值說明。
乾隆皇帝比他的爺爺康熙皇帝多活了20年，比他的父親雍正皇帝多活了31年，他活到了89歲，成為千古帝王長壽之最，可以說，乾隆皇帝是他推動的清代宮廷茶膏的最大受益者。
清代宮廷茶膏對茶膏歷史有兩大貢獻，一是提升了常溫壓榨制膏的工藝水準，成為中國古代農(nóng)產(chǎn)品深加工的最高典范;二是回答了古代帝王并非因為便捷而飲用茶膏，真正的原因是萃取后的茶膏帶來更大的養(yǎng)生價值。
現(xiàn)代茶膏的出現(xiàn)及思考
回顧茶膏的歷史，我們發(fā)現(xiàn)工藝演化的路線并非一帆風順，從宋代常溫壓榨工藝到清代土司的熬制工藝，就是一次技術倒退。不過，這樣的倒退在真實的歷史中并不罕見。
比如，我們熟知的科學家屠呦呦因瘧疾治療研究中取得的成就，而獲得2015年諾貝爾生理學獎和醫(yī)學獎。在治療瘧原蟲引起的瘧疾上，屠呦呦從中國醫(yī)學古籍中尋找線索，先是根據(jù)《本草綱目》中李時珍對青蒿治療瘧疾寒熱的經(jīng)驗，把青蒿經(jīng)過煎熬后，喂給患瘧疾的實驗小白鼠，發(fā)現(xiàn)并沒有效果。
后來，屠呦呦又找到了東晉著名道士葛洪的《肘后備急方》對青蒿治療瘧疾的記錄，“取青蒿一握，以水二升漬,絞取汁，盡服之?！备鸷榻榻B要在常溫下，取出青蒿內含物。根據(jù)葛洪的方法提取青蒿濃縮物，結果實驗小白鼠治愈率非常高。這使得屠呦呦意識到青蒿內容物的提取過程必須在低溫下進行，而高溫會破壞青蒿素的活性，導致實驗失敗。所以，屠呦呦最終用沸點僅為34.5攝氏度的乙醚作為青蒿素的提取介質，獲得了成功。
李時珍比葛洪晚了1200年，而信息卻在歷史演進中出現(xiàn)了偏差。所以，我們也就理解了雖然先有宋代的常溫壓榨制膏工藝，但清代云南土司還是出現(xiàn)了高溫熬制茶膏的工藝退步，好在乾隆扭轉了這個局面，把更先進的常溫壓榨制膏重新帶回歷史軌道。
2005年，是現(xiàn)代茶膏的元年，中國首家茶葉深加工企業(yè)蒙頓茶膏誕生了，它采用低溫萃取、冷凍干燥來萃取茶中精華，這是對茶膏制作的正確傳承。當然，對于現(xiàn)代茶膏而言，低溫工藝只是正確起步，而決定現(xiàn)代茶膏養(yǎng)生價值的是每一款茶膏匹配的獨特發(fā)酵模型，這是蒙頓多款知名茶膏深受喜愛的真正原因。本文探討的是茶膏的工藝演進，我們還是回到主題。
中國茶膏博物館的藏品基本都是由蒙頓茶膏捐贈的各類精美茶膏。得益于今天的科技水平和蒙頓獨有的生物發(fā)酵技術，如今的茶葉深加工，是在獨特的生物發(fā)酵技術和先進設備的基礎上，通過低溫萃取獲得茶中精華，通過超濾除雜獲得更安全的茶葉精華，最后通過冷凍干燥，獲得品質和工藝都更加卓越的現(xiàn)代茶膏。
品飲了幾款驚艷的茶膏之后，我們告別了精致而專業(yè)的中國茶膏博物館，在這座小小的博物館里，我們看到了人類對茶葉萬年未變的熱愛，也感受到了傳承和復興茶膏文化的底層邏輯，那就是物為我用，以人為本。
