20世紀(jì)初，倚邦和易武的普洱茶發(fā)展如火如荼之時(shí)，勐海，這個(gè)如今的普洱茶第一縣，還只是當(dāng)?shù)赝了镜乃饺祟I(lǐng)地，不允許外人輕易進(jìn)出，連一家號(hào)級(jí)茶莊也沒有。
然而，短短四十年間，云南豪強(qiáng)，四大商幫接連入駐，勐海體量迅速超越易武，甚至引來(lái)了中央財(cái)閥的關(guān)注與投資，這一切是怎么辦到的？
今天這篇文章，陸離來(lái)和大家聊聊，勐海的崛起史。
從貴族領(lǐng)地到運(yùn)輸重鎮(zhèn)
18世紀(jì)中期，云南普洱府成立，但清朝大力推進(jìn)的改土歸流政策，卻在更加偏遠(yuǎn)的瀾滄江西岸受到層層阻力，因此茶葉資源豐富的勐海，也就仍處于車?yán)镄克镜牡胤劫F族掌控氛圍內(nèi)，那時(shí)漢人想在勐海經(jīng)商難如登天。
直到1910年，來(lái)自石屏的漢商張?zhí)碾A，娶了緬甸大土司的一個(gè)女兒，勐海和勐遮的小土司不敢刁難，他才成功創(chuàng)辦了勐海第一家茶莊——恒春茶莊。
1913年，民國(guó)建立不久，云南省督府就在景洪（時(shí)稱車?yán)铮┰O(shè)立普思沿邊行政總局，管轄西雙版納州全境，總局長(zhǎng)則是柯樹勛，他此前常年帶兵駐扎在云南邊境，防范英國(guó)操控下的緬甸。
這位在戰(zhàn)場(chǎng)上殺伐果斷的軍人，在改土歸流上卻表現(xiàn)出了十足的耐心。在清末民初的政權(quán)過(guò)渡時(shí)期，大權(quán)在握的柯樹勛，沒有直接對(duì)車?yán)镄克举F族下刀，而是采用協(xié)商，疏導(dǎo)，團(tuán)結(jié)，適當(dāng)保留權(quán)益的方式，使地方政權(quán)平穩(wěn)交接。
政局穩(wěn)定后，柯樹勛采用兩手抓的管理理念，一方面繼續(xù)進(jìn)行政治體制改革，削弱貴族權(quán)利，另一方面則活用地方豐富的茶葉資源，派人平整古驛道，設(shè)立驛站，改善地方交通，派軍隊(duì)清剿麻匪，為客商創(chuàng)造了有利條件，大力發(fā)展經(jīng)濟(jì)。
這里最重要的是交通的改善，早在茶馬古道時(shí)期，云南的茶葉就通過(guò)一條條隱藏在山間的蜿蜒小路，運(yùn)往省外的西藏，四川，乃至印度，尼泊爾等地區(qū)。
其中茶葉進(jìn)藏的道路最為兇險(xiǎn)，藏區(qū)需要用牦牛運(yùn)輸，要不斷裝卸，又經(jīng)常是風(fēng)雪雨交加的天氣，茶葉在騾馬、牦牛背上互相磕碰，路途狹窄時(shí)又要與山崖磕碰，牦牛也不易馴服，前進(jìn)時(shí)經(jīng)常一字橫排，橫沖直撞。因此，北線普洱茶進(jìn)藏清代不到3000擔(dān)，民國(guó)初期則為3000～4000擔(dān)之間。
其中每一擔(dān)茶就需要一匹騾馬還不算馱運(yùn)后勤用品的馱馬，而這些貨物經(jīng)過(guò)大約4個(gè)月的行程，才能到達(dá)拉薩或后藏，運(yùn)力消耗巨大，很多時(shí)候都超越了茶葉本身的價(jià)值。
直到20世紀(jì)20年代，隨著思茅行政總局的大修交通，英國(guó)人，也在殖民地緬甸修建公路和鐵路，苦運(yùn)輸已久的馬幫茶商們，迅速發(fā)掘出了一條新茶路，這條路經(jīng)緬甸和印度進(jìn)入西藏，路程長(zhǎng)達(dá)1000公里，但卻是馬幫、貨車、火輪、火車的接力運(yùn)輸，一個(gè)月內(nèi)就能將勐海的茶葉運(yùn)進(jìn)拉薩。
1926年，普思沿邊行政總局撤銷，次年縣級(jí)行政區(qū)設(shè)立，西雙版納地區(qū)，被劃分為車?yán)铮ň昂椋?、佛海（勐海）和南嶠三個(gè)縣城，自此，西雙版納的政治體制就和其他地區(qū)達(dá)成統(tǒng)一，地方政局大大穩(wěn)定，數(shù)百年的地方割據(jù)和貴族統(tǒng)治成為歷史，各民族可以自由進(jìn)出這三地。
對(duì)于茶商來(lái)說(shuō)，勐海本就是一塊茶葉寶地，奈何之前一直在封建領(lǐng)主的統(tǒng)治下，新政體下經(jīng)商環(huán)境相對(duì)穩(wěn)定，交通大大改善，一時(shí)間，云南大商巨賈群集，勐海的崛起史即將拉開序幕。
群星匯聚的勐海
早在1923年，緬甸公路通車后，眼光敏銳的騰沖董家就決定在勐海興建茶莊，董家早年靠石璜和大煙起家，手腕強(qiáng)硬，資金雄厚，也是當(dāng)時(shí)頂級(jí)商號(hào)洪盛祥的東家，新成立的茶莊就掛靠在洪盛祥下，名為洪記茶莊。
基于總號(hào)的戰(zhàn)略布局和資金優(yōu)勢(shì)，洪記茶莊成立時(shí)就已經(jīng)是勐海規(guī)模最大的茶莊，一開始是兩盤灶生產(chǎn)同時(shí)制作茶葉，后來(lái)直接增加到六盤灶同時(shí)生產(chǎn)，主產(chǎn)蘑菇緊茶，銷往西藏地區(qū)，鼎盛時(shí)期年產(chǎn)量高達(dá)四五千擔(dān)，還在印度加爾各答，緬甸景棟和仰光等地設(shè)了分號(hào)或辦事處。
洪記茶莊之下，可以興茶莊緊隨而后。1925年，來(lái)自玉溪的周丕儒（后世尊稱周文卿）在十多年的販茶基礎(chǔ)上創(chuàng)立“可以興”商號(hào)，投產(chǎn)第一年就賣出了數(shù)百擔(dān)茶葉，后續(xù)的發(fā)展也一直不錯(cuò)。
這里值得稱頌的是“可以興”創(chuàng)始人周文卿，他為人仗義，多年來(lái)結(jié)識(shí)了各界人士，曾被推舉為佛海商會(huì)主席，他心懷天下，曾多次介入調(diào)解當(dāng)?shù)卣蛷V西籍叛軍的矛盾。
后來(lái)，周文卿看到很多小茶莊被大商號(hào)擠壓生存空間，就和李拂一合作創(chuàng)辦了“佛海茶業(yè)聯(lián)合貿(mào)易公司”，把眾多小茶莊聯(lián)合起來(lái)，幫助他們把緊茶賣到了印度的葛倫堡地區(qū)，使其擺脫了洪記等大茶號(hào)的剝削。
周文卿也是當(dāng)?shù)刂拇笊迫?，他晚年拿出自己多年積蓄，興辦學(xué)校，建立圖書館和醫(yī)院，投資組建了地區(qū)銀行和電業(yè)公司，大大改善了邊境人民的生活質(zhì)量，這樣一位茶人，值得我們銘記。
說(shuō)回勐海發(fā)展這邊，1928年，鶴慶幫龍頭張靜波也在勐海創(chuàng)辦恒盛公茶莊，并斥巨資挖來(lái)思茅的老師傅到自家茶莊制茶。自此，石屏幫、玉溪幫、騰沖幫、鶴慶幫這云南四大商幫齊聚勐海。
此后十年，不斷有大小茶商進(jìn)駐佛海，設(shè)立茶莊，小規(guī)模的馬幫行旅更是不計(jì)其數(shù)。1937年抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前，佛海的茶莊規(guī)模已達(dá)20余家，與易武一西一東，成為兩大茶葉重鎮(zhèn)。
已成氣候的勐海，豐厚的茶葉利潤(rùn)，也引動(dòng)了外界資本的涌入，1938年，云南陸氏財(cái)團(tuán)在南糯山創(chuàng)立云南第一家現(xiàn)代化茶廠；次年民國(guó)最大財(cái)閥孔宋家族，通過(guò)南京政府財(cái)政部的中茶公司，投資創(chuàng)辦佛海實(shí)驗(yàn)茶廠，自此，民間商幫，地方豪強(qiáng)，中央財(cái)閥三方勢(shì)力匯聚勐海。
1942年，飛速發(fā)展的佛海，在體量規(guī)模上正式超越易武，成為云南省最大的茶葉制作和加工出口中心，究其原因，離不開佛海的天時(shí)、地利、人和。
車?yán)?、佛海和南嶠這三個(gè)地區(qū)，分布著云南省面積最遼闊的茶園之一，直到建國(guó)前，仍留有近10萬(wàn)畝的茶樹規(guī)模，這為佛海崛起提供了物質(zhì)基礎(chǔ)。
英國(guó)人在緬甸興修的大量鐵路和公路，使鄰近邊境的勐海茶葉出口非常便捷，不管是運(yùn)往東南亞，還是運(yùn)往西藏，路程都大大縮短。
國(guó)家資本的入局，有一大原因就是為了換取外匯，支持抗日戰(zhàn)爭(zhēng)，而這些銷往東南亞和西藏等傳統(tǒng)消費(fèi)地區(qū)的茶葉，在當(dāng)時(shí)都能換取大量外匯。
優(yōu)質(zhì)的茶葉原料，廣闊的消費(fèi)市場(chǎng)，便捷的公鐵運(yùn)輸，穩(wěn)定的政治格局，天時(shí)地利人和齊聚下的勐海，成為了普洱茶界最閃耀的一顆明星。
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