白茶名稱首先出現(xiàn)于宋子安《東溪試茶錄》(1064年前后)，是指茶樹品種葉色泛白，叫白葉茶。
宋徽宗趙佶《大觀茶論》稱：“白茶自為一種，與常茶不同，其條敷闡，其葉瑩薄，崖林之間，偶然生出。雖非人力所可致。有者不過四五家，生者不過一二株?！毙苻缎捅痹坟暡桎洝罚骸爸链竽艹?，今上親制《茶論》二十篇，以白茶者與常茶不同，偶然生出，非人力可致，于是白茶逐為第一”，是說偶然發(fā)現(xiàn)的茶樹長白葉，采摘制成白茶，與后來發(fā)展起來的不炒不揉制成的白茶不同。
福鼎白茶日光萎凋
現(xiàn)代商品意義的白茶，最初是指干茶葉表面密布白色茸毫、色澤銀白的“白毫銀針”，于清嘉慶初年(1796)首創(chuàng)于福建福鼎，當時采用菜茶群體種的茶芽制成。發(fā)現(xiàn)福鼎大白茶等大白茶品種后，經(jīng)發(fā)展產(chǎn)生了白毫銀針、白牡丹、貢眉和壽眉等不同白茶花色品類。白茶不炒不揉，經(jīng)萎凋、烘焙兩道工序加工而成，香氣清鮮，毫香顯露，滋味鮮醇甘爽，湯色杏黃明亮。
白茶炭焙
(選自《中華茶史》，夏濤主編，安徽教育出版社出版。圖片來自網(wǎng)絡。)
