2100多年前，漢武帝身邊的一位侍從官張騫“以郎應(yīng)募，使月氏”，無意中成為“中國走向世界第一人”，并開拓了連接中國腹地與歐洲諸地的陸上商業(yè)貿(mào)易的主要通道——絲綢之路。形成于公元前2世紀(jì)與公元1世紀(jì)間，直至16世紀(jì)仍保留使用的這條東方與西方之間進(jìn)行經(jīng)濟(jì)、政治、文化交流的主要陸路交通，和以南海為中心，溝通古代中國與外國交通貿(mào)易和文化交往的“海上絲綢之路”成為中外交往的廣義絲綢之路。由于絲綢之路輸出的商品以絲綢最具代表性，因此，當(dāng)?shù)聡乩韺W(xué)家李?；舴易钤缭?9世紀(jì)70年代將之命名為“絲綢之路”后，即被廣泛接受。其實，絲綢之路以絲綢而得名的同時，也承載著中國特有的茶葉、瓷器等物資的對外貿(mào)易。特別是影響西方至今的茶葉貿(mào)易，更是增強(qiáng)了重開絲綢之路的意義。
絲綢之路貿(mào)易
亦多茶葉買賣
從德國地理學(xué)家李希霍芬最早提出的絲綢之路，到后來史學(xué)家把溝通中西方的水陸商路統(tǒng)稱絲綢之路，其中溝通中西方世界的眾多陸路交通被分為“北方絲路”與“南方絲路”。穿行于橫斷山區(qū)的陸路“南方絲路”即神秘的“蜀-身毒道”，又被稱高山峽谷絲路。據(jù)記載，大約公元前4世紀(jì)，中原群雄割據(jù)，蜀地（今川西平原）與身毒間開辟了一條絲路，四川的商人就趕著馬幫，馱著成都一帶出產(chǎn)的物資進(jìn)入緬甸，并抵達(dá)印度等南亞和西亞地區(qū)。直至200多年之后張騫出使西域，在大夏發(fā)現(xiàn)蜀布、邛竹杖系由身毒轉(zhuǎn)販而來，漢武帝才于公元前122年派張騫正式打通“蜀-身毒道”。
“蜀-身毒道”雖然被稱作“南方絲路”，但是這條運(yùn)輸絲綢的商貿(mào)通道更多的是以茶葉、馬匹等貿(mào)易為主。特別是唐宋時期，邊疆少數(shù)民族大量消費茶葉，茶葉作為大宗商品來到絲綢之路上，長此以往，邊疆地區(qū)出產(chǎn)的騾馬、毛皮、藥材等，與川、滇及內(nèi)地出產(chǎn)的茶葉、布匹、鹽、日用器皿等在橫斷山脈高山深谷間的貿(mào)易交流日趨繁盛，形成一條延續(xù)至今的“茶馬古道”。河南大學(xué)原副校長、博士生導(dǎo)師、教授王發(fā)曾曾表示，從廣義上來說，茶馬古道就是陸上絲綢之路。
由張騫打通的“北方絲路”作為中原政權(quán)與西北以及中亞各國進(jìn)行絲綢、茶葉、馬匹、玉石等貿(mào)易的平臺的同時，海上絲綢之路作為陸上絲綢之路的延伸，既是中國連接亞洲、非洲和歐洲的東西方海上交通路線的總稱，也逐步成為“東西方對話”文化交流的重要平臺。記者在景德鎮(zhèn)地區(qū)采訪時，浮梁紅茶的第二代傳承人、浮梁紅茶代表人物之一的王永峰認(rèn)為，在絲綢之路的貿(mào)易當(dāng)中，有一個特殊的現(xiàn)象，為了確保瓷器的運(yùn)輸安全，也為了經(jīng)濟(jì)效益的最大化，“瓷茶同箱”同船運(yùn)輸?shù)那闆r也長期存在，直到近代。因此，絲綢之路上的貿(mào)易，缺少不了茶葉的批量買賣。
茶葉貿(mào)易撐起絲綢之路后期輝煌
古代絲綢之路的發(fā)展，以唐代中期“安史之亂”為分水嶺，大致呈現(xiàn)出陸路衰落、海路發(fā)達(dá)的歷史性興替，直到明永樂朝之后，陸上絲綢之路徹底衰落。然而，茶馬貿(mào)易逐漸衰落和廢止之后，西北茶葉貿(mào)易不僅未受影響，反而更加活躍，尤其是對俄羅斯茶葉出口，讓茶葉貿(mào)易規(guī)模迅速擴(kuò)大，形成了萬里茶路。據(jù)統(tǒng)計，18世紀(jì)中期以前輸俄茶葉較少，到18世紀(jì)后期已達(dá)到了非?？捎^的數(shù)量。不久，茶葉便超過棉布和綢緞，成為恰克圖中俄貿(mào)易的首要商品。1755年華輸俄茶葉數(shù)量是11000普特（1普特=16.38公斤），1800年就增加到了69850普特。
同時，伴隨著海上絲綢之路的興起，茶葉所占貿(mào)易比重越來越大。1704年英船“根特”號在廣州購買了470擔(dān)茶葉，價值14000兩白銀，只占其船貨價值的11%,而所載絲綢則價值80000兩白銀。到了1716年，茶葉開始成為中英貿(mào)易的重要商品，兩艘英船從廣州攜回3000擔(dān)茶葉，價值35085英鎊，占總貨值的80%。18世紀(jì)20年代后，北歐的茶葉消費開始迅速增長，茶葉貿(mào)易成為所有歐洲東方貿(mào)易公司最重要、盈利最大的項目。如瑞典、丹麥等國的對華貿(mào)易與英國類似，一般都占這些國家進(jìn)口貨值比例的60%~70%。當(dāng)時活躍在廣州的法國商人羅伯特·康斯登說：“茶葉是驅(qū)使我們前往中國的主要動力，其他的商品只是為了點綴商品種類。”
從世界經(jīng)濟(jì)發(fā)展史的角度而言，在20世紀(jì)以前西方人所尋求的中國商品中，唯有茶葉在中西貿(mào)易中長期居于支配地位。茶葉為西方貿(mào)易商帶來了巨額利潤，以至歷史學(xué)家普里查德認(rèn)為：“茶葉是上帝，在它面前其他東西都可以犧牲?！?/p>
融入絲路戰(zhàn)略再創(chuàng)古都輝煌
