滇紅世家一味相承
云南茶葉發(fā)展始于商周，產(chǎn)于西漢，傳于三國，商于唐朝，得名明代，盛于清朝，衰于民國，享譽現(xiàn)代。
始于商周
東晉常璩qú（公元347年或稍后）在其所著的《華陽國志·巴志》中記載：“周武王伐紂,實得巴蜀之師,……魚鹽銅鐵,丹漆茶蜜……皆納貢之?！逼渲?，巴蜀包括四川和云南、貴州部分地區(qū)，故貢品中就有云南茶。
《史記·周本紀》記載，周武王在公元前1066年率軍南方八個小國討伐紂王，其中有濮人，他們祖居云南，是云南種茶的始祖。故可以推測，在三千多年前的商周時期，云南濮人已經(jīng)開始生產(chǎn)茶葉了。
傳于三國
三國時期魏國的吳普在《本草》一書中記載：“苦菜，一名荼，一名選、一名游冬；生益州川谷山陵道旁，凌冬不死，三月三采干?！鄙鲜鲇涊d的“荼”即現(xiàn)今的古茶字。益州包含了今天的曲靖、玉溪、昆明、大理等市。都表明了云南茶歷史的久遠。
此外，從已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的大量分布在瀾滄江中下游過渡型、栽培型古茶樹來看，樹齡高達千年，如鳳慶3200年的大茶樹、瀾滄邦崴1700年的古茶樹及景邁山發(fā)現(xiàn)的萬畝古茶園，均表明在云南普洱、版納、臨滄一帶就有種茶的歷史。云南民族先民很早就懂得使用茶葉和種茶，但真正開始大規(guī)模種茶應與“武侯興茶”有關(guān)。
武侯興茶
最早見于南宋李石《續(xù)博物志》載：“云茶山有茶王樹，較五茶山獨大，本武侯遺種，今夷民祀之”。
在1753年《續(xù)云南通志》，1807年清·師范《滇系·山川》，1850年道光《普洱府志》，到比較有權(quán)威的清·阮?！镀斩栌洝芬苍唬骸案锏巧接胁柰鯓?，較眾茶樹高大，士人采茶時，先具酒醴禮祭于此”。
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從1755-1850年的100年間，記述了孔明山以孔明遺器命名的六大茶山“本武侯遺種”的茶王樹及人民群眾祭茶祖孔明的活動。祭祀活動相傳至今，可見歷史是十分悠久的。
孔明興茶
除史料外，經(jīng)過大量學者的研究認為：云南省境內(nèi)還存活著許多千年以上的大茶樹，孔明南征因地制宜教民種茶，發(fā)展經(jīng)濟，以資錢糧是可信的。此外，孔明深知處理民族關(guān)系，要講究團結(jié)和睦相處，向各民族灌輸茶文化，以茶敬茶，以此來潛移默化名族向和平文明轉(zhuǎn)化?？酌鹘璨杞袒耙圆柚芜叀?，以達到治國安邦、長治久安的目的，把茶文化與政治巧妙結(jié)合。
商于唐朝
唐代飲茶在百姓中流傳開來，尤其在中唐以后，飲茶之風盛行，成為國飲。唐代飲茶以煎烹為主，將茶餅碾碎成末再飲。這種方式一直延續(xù)到宋代，宋人點茶技藝更加高超。
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元末明初，餅茶生產(chǎn)趨勢衰退，散茶開始被人們接受，用沸水沖泡散茶的飲茶方式走進了人們的生活。從唐代至明代，茶已成為人們的生活必需品，茶葉的發(fā)展需求與日俱增。
得名明代
明萬歷年間，謝肇淛《滇略》（1620）卷三中云：“士庶所用，皆普茶也?！逼斩璧谝淮巫鳛閷Ｓ忻~出現(xiàn)。普洱茶也因普洱府得名。
盛于清朝
清代，因貢茶需求量加大，清政府對六大茶山的管理及發(fā)展茶葉生產(chǎn)措施不斷加強，以攸樂、革登、倚邦、莽枝、蠻磚、曼撒為主的西雙版納茶區(qū)，成為云南主要貢茶和邊銷茶主產(chǎn)區(qū)，該地在清代中期已產(chǎn)干茶8萬擔，創(chuàng)歷史最高水平。隨著制茶、賣茶的盛行，茶馬古道上騾馬不斷、商旅塞途，生意興隆，一片繁華景象。
成書于嘉靖四年的《滇海虞衡志》中寫道：“普洱茶名重于天下，此滇之所以產(chǎn)而自利賴者也。”
《云南通志》《普洱府志》和《大清一統(tǒng)志》都有“蠻民雜居，以茶為市，仰食茶山”的記載。
可見，云南茶，尤其是普洱茶在清朝已盛極一時，商業(yè)繁華景象不可想象。
衰于民國
清末民初，西方列強入侵，社會動蕩、戰(zhàn)亂頻繁，茶馬古道及茶葉銷路中斷，普洱茶日漸衰落。因戰(zhàn)亂及疾病的流行，大量茶樹被燒光、砍光，茶園大面積被破壞，茶葉貿(mào)易中斷，普洱茶一蹶不振。民間流傳這樣一首童謠：滿山茶樹光禿禿，茶農(nóng)茶工淚汪汪，兩手空空無出路，賣兒鬻女去逃荒”，真實的反應了云南茶葉衰敗的景象。
享譽現(xiàn)代
新中國成立以后，20世紀五六十時年代，云南省人民政府致力抓茶葉發(fā)展，墾復老茶園，大力發(fā)展新式茶園，并重點發(fā)展云南大葉種紅茶及綠茶，以滿足國際市場的需求。
20世紀70年代，從1973年起，云南茶葉進出口公司開始自營出口普洱茶、紅茶。為滿足外銷市場，開始試制成功了普洱熟茶。隨著社會經(jīng)濟發(fā)展、普洱茶越陳越香的獨特特質(zhì)，陳年普洱茶被人們所挖掘，普洱茶再次回歸到人們的視野。
