“茶葉是德昂族的命脈，有德昂人的地方就有茶山，神奇的《古歌》代代相傳，德昂人身上飄著茶葉的芳香”。——德昂茶歌
茶的民族，萬(wàn)物起源于茶葉
天地混沌初開時(shí)，天界中的一棵茶樹決心舍棄自身，走向大地，為大地的荒涼裝點(diǎn)生機(jī)盎然。于是它經(jīng)受著智慧之神帕達(dá)然的考驗(yàn)，它的樹干被折毀，身上的102片葉子被狂風(fēng)暴雨卷入大地，變成了51位小伙子和51位姑娘。
102位男男女女就這樣在大地間辛勤勞動(dòng)，致使大地洪水消退、天空明亮，瘟疫消除。最后100位青年男女都相繼回歸天上，只留下了1位男子和1位姑娘，而這2位男女就是德昂人的始祖達(dá)楞和亞楞，他們結(jié)為夫妻，在人間生存、繁衍，因此，德昂人認(rèn)為萬(wàn)物（人類）都起源于茶葉，德昂人也被成為“茶的民族”。
神鳥為德昂族帶來(lái)了茶樹
德昂族茶樹的起源與一神鳥有關(guān)，德昂族《弄阿鐵蘭嘎》是講述茶樹的神話故事。傳說(shuō)，西王母后殿的茶樹上有一三足神鳥（德昂語(yǔ)：弄阿鐵蘭嘎），有一天它落在了高黎貢山的一株古樹上，悅耳婉轉(zhuǎn)的叫聲驚動(dòng)了一位“聾啞婆婆”。神鳥向婆婆吐下一顆種子后就飛走了，婆婆將種子埋進(jìn)泥土，第二天就長(zhǎng)出來(lái)一株蒼天大樹，樹上碩大的葉子發(fā)出陣陣清香，婆婆將葉子放入口中品嘗，覺得苦澀中帶有回甘，還能止渴。
消息就此傳開，寨子里的人都來(lái)茶樹下采摘葉子品嘗。而不久后，站在西王母后殿那棵茶樹上的三足神鳥，煽動(dòng)其翅膀的神力，卷起了震天撼地的颶風(fēng)，將茶樹的葉子散向人間，葉子落入大地，便長(zhǎng)出參天茶樹，從此德昂族生活的寨子周圍留下了大片的古茶樹群和茶園。
茶葉媽媽發(fā)現(xiàn)了茶
德昂族也被譽(yù)為“古老的茶農(nóng)”，對(duì)于茶的喜愛，流傳著一則關(guān)于茶葉媽媽的故事。傳說(shuō)茶這種飲料是德昂族的老媽媽最先發(fā)現(xiàn)的，老媽媽采摘下一種樹葉，吃過(guò)后發(fā)現(xiàn)它能使人頭腦清晰、眼睛明亮，有眼病的人吃了能更加看清事物。自此以后，德昂族就開始種茶、制茶、飲茶以及從事與茶相關(guān)的各種活動(dòng)，只要有德昂族的地方，就有茶香。
“姐蘇”帶來(lái)茶種子
關(guān)于德昂族開始種茶的傳說(shuō)，還有一則神話故事。古時(shí)候，德昂族招來(lái)了一位從東方而來(lái)的仙人為女婿，仙人名叫“姐蘇”。姐蘇成婚后，欲前往昆侖山等地尋寶，于是求得德昂王派兵五百跟隨。
去的途中，遇到了一條寬闊的大河，姐蘇和士兵分乘木筏橫渡。天上的玉皇大帝得知姐蘇尋寶一事，為阻止姐蘇前行，化身為九十多歲的老人，坐上木筏迎向姐蘇。玉皇大帝告訴姐蘇：“這條河非常寬廣，我從十幾歲時(shí)就開始橫渡，至今都未到達(dá)河岸，你還是趕快回去吧”。姐蘇聽了玉皇大帝的話，折頭回到岸邊，正在上岸之時(shí)，突然聽到河岸上樹枝作響，一只死鳥落了下來(lái)。
姐蘇打開死鳥的食囊，發(fā)現(xiàn)有一包無(wú)人識(shí)的種子，于是將其帶回給德昂王。德昂王的盲眼母親摸著種子問(wèn)：“這是藥吧？”于是，德昂王命人種下種子，不久后便長(zhǎng)出小樹。德昂王將樹上的葉子摘下，給了德昂王母食用，沒想到母親的盲眼竟重見了光明。而這包神奇的種子，就是茶樹的茶種，從此，德昂族開始世代種植茶樹，茶成為了其生命中不可或缺的一部分。
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