伍湘安在《安化黑茶》一書中記載，千兩茶誕生于清道光年間。
后來，他編撰《安化黑茶探秘》一書。經(jīng)全面調(diào)查考證，指出故宮珍藏的嘉慶帝遺物樹型茶，是千兩茶，寫成普洱是錯誤的。
千兩茶的誕生，由此可往前推至嘉慶年間，或許更早。
然而，通過各方資料來看，千兩茶很有可能在明朝就已經(jīng)誕生了。
1
安化黑茶在明朝，就深受西北少數(shù)民族喜愛
《明會典.茶課》記載，明弘治3年(1490年)，弘治皇帝下詔：“令今后進貢蕃僧該賞食茶……不許于湖廣等處收買私茶，違者盡數(shù)入官”。蕃僧，即西藏等地的僧人。
其一，弘治皇帝為什么要下這個旨？肯定是有番僧，在北京進貢之后，到湖南私自采購安化黑茶。而且，次數(shù)和人數(shù)非常多，采購的數(shù)量也非常多。不然，也無法驚動皇帝下旨。
其二，番僧為什么冒著抗旨的危險，也要私自采購安化黑茶？肯定是品質(zhì)和功效都非常的好，被他們喜歡。品質(zhì)好，就好喝;功效好，能夠解決他們的生存需求。
弘治皇帝的圣旨說明，安化黑茶在沒有成為官茶的情況下，番僧就違抗朝廷律令，私自大規(guī)模的采購。
2
大規(guī)模運輸，促進千兩茶的誕生
明萬歷23年(1595年)，御史徐僑上奏稱：“漢川茶少而值高，湖南茶多而值下。湖茶之行(銷)，無妨漢中。漢茶味薄，湖茶味厚，于酥酪為宜”，促使安化黑茶終被定為官茶。
安化黑茶沒有成為官茶，就被番僧私下大量采購，成為官茶之后，其數(shù)量和規(guī)模，迅速增長，并很快取代了漢中、四川等地的官茶。
大規(guī)模的運輸，需要解決茶葉的包裝問題。既要方便運輸，又要經(jīng)久耐用，還要防潮防濕。
安化是山水之鄉(xiāng)。當(dāng)?shù)貪O民打魚用的魚地籠，常年在水中浸泡，卻少有腐爛，經(jīng)久耐用。農(nóng)民雨天穿的蓑衣，包粽子用的蓼葉，可以很好的防潮，這是千兩茶包裝和形態(tài)的起源。
安化黑茶的大規(guī)模運輸，在明朝就已經(jīng)出現(xiàn)，本地的生活智慧，促進了千兩茶包裝方式和形態(tài)的產(chǎn)生。
3
官茶的管理制度，是千兩茶重1000兩的依據(jù)
千兩茶為什么會是1000兩的重量？伍湘安在其著作中稱，是為了方便交易，而逐漸產(chǎn)生的。
但從官茶的管理制度來看，千兩茶的重量，很有可能就是為了方便管理和納稅。
《明史·食貨志四》記載：“初， 太祖令商人于產(chǎn)茶地買茶。納錢請引。引茶100百斤，輸錢200。”
《安化縣茶葉志》第22～23頁記載：“明代規(guī)定1引正茶100斤，帶損耗10斤，共計110斤”。
古代重量計量16兩為1斤，一支千兩茶重1000兩，共計62.5斤，兩支千兩茶就是125斤，除去竹篾包裝的重量，茶葉凈重，就在110斤左右，即，兩支千兩茶為1引茶。這給管理和征稅過程，提供了很大的便利。
安化黑茶在明朝被定為官茶，依據(jù)官茶管理制度進行包裝，方便管理和納稅，是必須遵守的規(guī)則。
根據(jù)以上對各種記載的分析，安化黑茶在明朝，就已經(jīng)深受西北少數(shù)民族的喜愛，后又被定為官茶，產(chǎn)生了大規(guī)模的運輸。為了方便運輸，便于朝廷的管理，因而促進了千兩茶的誕生。
安化黑茶歷史悠久，千兩茶究竟誕生于何時，目前并未找到確切的記載。但，通過對各種歷史記載的分析與推測，千兩茶誕生于明朝，是合情合理的，合乎當(dāng)時的歷史環(huán)境的。
