早在1959年，英國(guó)的生物學(xué)家羅伯特對(duì)茶葉中兒茶素的氧化產(chǎn)物進(jìn)行了研究，最終完成了該產(chǎn)物的理論研究并確定了分子結(jié)構(gòu)式，命名為“茶色素”。
茶色素的“色素”可不是我們生活中所理解的“色素”，而是茶鮮葉加工過(guò)程中，兒茶素在內(nèi)源多酚氧化酶和過(guò)氧化物酶的作用下，氧化產(chǎn)物的茶黃素、茶紅素、茶褐素等，統(tǒng)稱(chēng)為茶色素。
其中茶褐素是茶色素的主體組分，其含量占茶色素總量的85%以上。
1990年前每噸茶葉僅能提取0.6—1.6千克茶色素，被譽(yù)為“藥物中的綠色黃金”。
隨著提純技術(shù)發(fā)展，純度可達(dá)99.1%，同時(shí)實(shí)現(xiàn)了工業(yè)化大規(guī)模生產(chǎn)高純度茶色素的能力。
那么茶黃素、茶紅素和茶褐素各具什么樣的功效呢？
茶黃素茶黃素，是存在于紅茶中的一種金黃色色素，是茶葉發(fā)酵的產(chǎn)物。
在生物化學(xué)上，茶黃素是一類(lèi)多酚羥基具茶駢酚酮結(jié)構(gòu)的物質(zhì)，是第一個(gè)從茶葉中找到具有確切藥理作用的化合物。
茶黃素的提純物是橙黃色的針狀結(jié)晶體，其水溶液呈鮮明的橙黃色。
茶黃素越多，湯色越明亮。茶黃素的收斂性強(qiáng)，有一定鮮爽感，呈弱酸性，性質(zhì)極活潑，易氧化。
自1957年被發(fā)現(xiàn)以來(lái)，一直是研究的熱點(diǎn)，其結(jié)構(gòu)特性以及生理藥理特性也被不斷發(fā)掘，被譽(yù)為“茶中軟黃金”。
茶黃素具有抗血凝、促纖溶、降血黏、防止血小板黏附和聚集、加快血液代謝、提高血液細(xì)胞攜氧能力的作用。
在調(diào)節(jié)血脂、預(yù)防心血管疾病，降低膽固醇以及保養(yǎng)肝臟等方面具有確切的積極作用，而且無(wú)毒副作用。
茶紅素茶紅素是存在于紅茶中的一種橙褐色色素，是茶葉發(fā)酵的產(chǎn)物。
在生物化學(xué)上，茶紅色是一類(lèi)分子差異極大的異質(zhì)性紅色或褐紅色的酚性物質(zhì)，但很難提取。
不過(guò)現(xiàn)代藥理學(xué)研究表明，茶紅素的酚羥基和苯并卓酚酮結(jié)構(gòu)都有較高活性，使其在自由基清除和抗氧化方面起著重要作用。
所以，茶紅素是一種很強(qiáng)的抗氧化劑，能夠幫助老化的機(jī)體抵抗生物氧化。
茶紅素可升高血清中高密度脂蛋白、降低血脂和血清中低密度脂蛋白，并具有對(duì)逆轉(zhuǎn)錄病毒的逆轉(zhuǎn)錄酶及各種細(xì)胞的DNA和RNA聚合酶活性的抑制作用，還具有溶解血管沉積物的作用。
茶褐素茶褐素由茶多酚、茶黃素和茶紅素進(jìn)一步氧化聚合而成，呈棕褐色或褐紅色，是黑茶茶湯色烏褐、發(fā)暗的主要原因，化學(xué)性較為穩(wěn)定。對(duì)降脂降糖等方面有一定的輔助作用。
茶褐素具有增加血管韌性和彈性、修復(fù)血管內(nèi)膜、防治高血壓、治療糖尿病的作用。茶色素獨(dú)特的多重藥理功效完全能夠?qū)剐哪X血管疾病的七大危險(xiǎn)因子，且沒(méi)有任何毒副作用，成為安全可靠的根本性治療心腦血管疾病的新一代綠色理想藥物，是心腦血管疾病藥物領(lǐng)域內(nèi)的重大突破。
我國(guó)對(duì)茶色素的研究應(yīng)用一直處于世界領(lǐng)先地位。
隨著國(guó)內(nèi)生物科技的發(fā)展，近年來(lái)茶色素的提取技術(shù)不斷進(jìn)步，其產(chǎn)量、品質(zhì)、生物活性及穩(wěn)定性都得到了大幅提升。
茶色素科研成果的不斷豐碩，才使這個(gè)昔日的“貴族”能夠作為一種基本藥物面向大眾，造福普通百姓。
茶色素作為最新一代純天然藥用成分，具有廣泛的治療與保健作用，經(jīng)臨床驗(yàn)證：4800倍超劑量服用，不但療效顯著而且沒(méi)有任何毒副作用。
這些獨(dú)具的特性引起了世界醫(yī)學(xué)界的廣泛關(guān)注，成為各發(fā)達(dá)國(guó)家醫(yī)藥科技最前沿的“國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)課題”。
而我國(guó)早在1993年便建成了世界上第一條提取“綠色黃金——茶色素”的現(xiàn)代化生產(chǎn)線，成為世界上第一個(gè)將“茶色素”產(chǎn)業(yè)化的國(guó)家，并獲得了發(fā)明專(zhuān)利。這也在中國(guó)茶醫(yī)學(xué)史上起到了里程碑式的作用！
