云南普洱茶，按品質(zhì)優(yōu)劣排序，春茶是一年中品質(zhì)最優(yōu)秀的，秋茶稍次于春茶，夏茶品質(zhì)相對(duì)最次。
春茶經(jīng)過(guò)整個(gè)冬天的休養(yǎng)生息積淀，其內(nèi)含營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)是一年中最豐富的，維生素、游離氨基酸、蛋白質(zhì)、芳香物質(zhì)、糖類(lèi)等營(yíng)養(yǎng)成分含量最高，茶葉的香氣馥郁，口感甘淳鮮爽，滋味平衡協(xié)調(diào)，茶湯飽滿(mǎn)度、氣韻都是一年中最好的。
春茶，指茶樹(shù)越冬后，至來(lái)年春天，茶樹(shù)抽芽萌發(fā)的新梢芽葉采制而成的茶葉，春茶分頭春、正春、春尾，可采三采。以節(jié)氣劃分為立春后到立夏前，由于云南產(chǎn)茶區(qū)各地氣候差異明顯，春茶正?？刹蓵r(shí)間會(huì)有所前后不一，相差約10天左右，頭春、正春、春尾每波可采會(huì)有重疊，尤其古樹(shù)茶比較普遍，小樹(shù)茶頭春、正春多合在一起制成成品。
古樹(shù)茶為晚生種，每年大約為4月10日左右可批量采頭春，二采也稱(chēng)二春，約5月初至中旬可采，古樹(shù)茶相對(duì)比較復(fù)雜，差異會(huì)更多些，有的古樹(shù)茶生長(zhǎng)比較慢，至5月方可頭采。古樹(shù)春尾茶基本進(jìn)入5月底6月初了，所以?xún)r(jià)格相差比較大，我們已將之歸為夏茶，古樹(shù)茶最好的為4月中旬采制的頭采春茶，也是一年中價(jià)格最貴的茶，彩農(nóng)茶高端收藏系古樹(shù)茶只選頭采春茶，成本會(huì)高很多。與省外強(qiáng)調(diào)明前茶不同，云南古樹(shù)茶為晚生種，不講求明前茶，明前一般無(wú)太多批量可采新梢芽葉，臺(tái)地茶要較古樹(shù)茶提前10-15天可采。
“春生夏長(zhǎng)，秋收冬藏”，春茶符合人體“春生夏長(zhǎng)”的需要。中華傳統(tǒng)養(yǎng)生認(rèn)為，一年四季，對(duì)生命的影響主要表現(xiàn)為生、長(zhǎng)、化、收、藏，即春生、夏長(zhǎng)、秋收、冬藏。何謂春生？就是指發(fā)生、生長(zhǎng)、生機(jī)、生氣，是人體一年四季中生命力最為旺盛的時(shí)期。在飲食上，由于春天陽(yáng)氣上升，人體新陳代謝開(kāi)始轉(zhuǎn)盛，除了要“省酸增甘，以養(yǎng)脾氣”外，春茶積淀了大量大自然精華，本身帶有新春的生發(fā)活力，品飲春茶，與春茶具有的朝陽(yáng)向上生命力相益，利于人體吐故納新、采納陽(yáng)春真氣。古人早有結(jié)論，春季重養(yǎng)生，一年健康有保證。而這保證里，春茶功不可沒(méi)。
古時(shí)貢茶求早求珍，于是把春茶劃分為“社前茶”、“火前茶”和“雨前茶”三種。
社前：是指春社前，古代在立春后的第五個(gè)戊日祭祀土神，稱(chēng)之為社日。
火前：即明前，因?yàn)楣湃嗽诤彻?jié)有禁火三日的習(xí)俗，三日內(nèi)不生火做飯，故稱(chēng)“寒食”,寒食節(jié)是清明節(jié)前一天，因此“火前茶”實(shí)際上就是“明前茶”。
雨前：即谷雨前，即4月5日以后至4月20日左右采制的茶葉稱(chēng)雨前茶。
在我國(guó)，綠茶思維一直深深影響中國(guó)茶葉，普洱茶與傳統(tǒng)綠茶還是有諸多不同的。尤其云南有性系原始群體大葉種古樹(shù)茶，比較復(fù)雜而不規(guī)律，差異較多，不能簡(jiǎn)單以現(xiàn)行綠茶方法來(lái)參考、定論和判斷，每年受氣候變化影響，變數(shù)比較多，客觀看待比較適宜。
