首先要說(shuō)明的一點(diǎn)是，野生茶和栽培茶之間并沒(méi)有絕對(duì)的界限，在人類栽培利用之前，茶樹(shù)都是野生的，栽培茶樹(shù)也都是由野生茶樹(shù)馴化而來(lái)。
目前，在中國(guó)有五個(gè)野生大茶樹(shù)的集中分布區(qū)：（1）滇、桂、黔大廠茶分布區(qū)；（2）滇東南原軸茶分布區(qū)；（3）滇西南、滇南大理茶分布區(qū)；（4）滇、川、黔禿房茶分布區(qū)；（5）粵、贛、湘苦茶分布區(qū)。
這五個(gè)分布區(qū)集中在北緯24°線附近，并向兩側(cè)擴(kuò)散。其中的野生大茶樹(shù)數(shù)量，以云南省的南部、西南部和東南部最多，其次是貴州和廣西的西部，四川的南部。
南嶺山脈的兩側(cè)是苦茶分布區(qū)。苦茶一是含有較多的酚酸類物質(zhì)，如黃酮類和花青素；二是構(gòu)成苦澀味的兒茶素、酸酯含量較高；三是含有一種叫丁子香酚甙的特異苦味物質(zhì)，具有很強(qiáng)的苦味。
總體來(lái)看，中國(guó)的野生大茶樹(shù)分布在西南地區(qū)最多，經(jīng)調(diào)查并有詳細(xì)記錄的野生大茶樹(shù)就有100多處。
