發(fā)酵是指生物發(fā)酵的現(xiàn)代概念,在古代使用的發(fā)酵手段叫做“渥堆”。
傳統(tǒng)優(yōu)質(zhì)藏茶,是指歷代官方驛道上定義的上等優(yōu)質(zhì) “南路邊茶”,是典型的深度發(fā)酵茶,是特別具有生命力的一款茶,可在空氣中持續(xù)發(fā)酵,存放越久其味越醇厚、甘爽、陳香,茶湯口感越加醇厚、茶湯醇香更加綿長,使收藏變得更具有意義。
發(fā)酵是微生物在物質(zhì)中聚積、異構(gòu)、絡(luò)合、轉(zhuǎn)化,在分子鏈上將大分子切斷、變小,將酸堿性極強(qiáng)的物質(zhì)醇化、降解的過程。經(jīng)過渥堆發(fā)生變化的食物鏈成為人類的再衍生過程,它直接推動(dòng)了由熟食到品味:人類開始追求把熟食弄得更好吃的探索,直接帶動(dòng)了人類智力的提升。我們當(dāng)前日常生活中發(fā)酵的食物鏈比比皆是,酒類、蔬菜類、果脯類、動(dòng)物脂肪類、茶類和香煙等等。
傳統(tǒng)優(yōu)質(zhì)藏茶經(jīng)深度自然發(fā)酵后,帶有刺激性的多酚堿類已經(jīng)醇化為色素、多糖、低生物堿,而酵素和分解酶類物質(zhì)大量增加,包括膳食纖維素和常量微量元素,并且在緊壓的形態(tài)中自然形成“多級小生態(tài)環(huán)境”反復(fù)發(fā)酵。
傳統(tǒng)優(yōu)質(zhì)藏茶在存儲的發(fā)酵期內(nèi)通過歲月的陳化,其內(nèi)在的微生物持續(xù)在進(jìn)行著緩慢自然的降解、氧化聚合等多種理化過程,使茶葉中的強(qiáng)刺激性物質(zhì)逐漸消失或純化,讓有機(jī)物質(zhì)保存下來并逐步絡(luò)化成易溶于水的狀態(tài)。
傳統(tǒng)優(yōu)質(zhì)藏茶一千多年的卓越成就,充分證明了是人類史上的智慧精華,是人類茶史的經(jīng)典之飲,是茶飲中的經(jīng)典養(yǎng)命食糧。
傳統(tǒng)優(yōu)質(zhì)藏茶的陳化是屬于有氧發(fā)酵,不宜密封存放。藏茶屬于可持續(xù)后發(fā)酵茶類,在存放的過程中還會不斷進(jìn)行自然轉(zhuǎn)化。如果儲藏的環(huán)境或包裝過于密閉,就會阻礙茶葉吸收空氣中的氧氣和少許的水分、對茶葉的轉(zhuǎn)化造成不利的影響。