基本常識
茶的基本分類示意圖
日本出產(chǎn)的茶葉主要以蒸青綠茶為主。這與茶葉的傳入，飲茶習(xí)慣，日本茶產(chǎn)區(qū)的氣候特性以及茶樹品種的培育種植等都有關(guān)系。雖然在20世紀(jì)的中后期也有嘗試過制作紅茶，但因性價比不如中國和南亞的紅茶而未能成功。20世紀(jì)80年代甚至嘗試過烏龍茶的制作，但一樣不盡如人意。
與中國綠茶主要以炒青為主不同，日本綠茶則主要是以蒸青為主。蒸青綠茶的歷史實際上更悠久一些。傳統(tǒng)的蒸青工藝簡而言之就是將采來的新鮮茶葉，經(jīng)蒸青或輕煮“撈青”軟化后揉捻、干燥、碾壓、造形而成。相傳這種工藝是在唐末宋初傳入日本。
蒸青工藝由于保留了較多的葉綠素，蛋白質(zhì)，氨基酸，芳香物質(zhì)等內(nèi)含物，形成了“三綠一爽”的品質(zhì)特征，即色澤翠綠，湯色嫩綠，葉底青綠;茶湯滋味鮮爽甘醇，帶有海藻味的綠豆香或板栗香。日本人似乎更加喜歡這種口感，因此一直沿用并進(jìn)行了自動化、機械化的探索，至今已相當(dāng)成熟。
而我國的蒸青綠茶目前只剩下為數(shù)不多的以湖北恩施玉露為代表的少數(shù)茶葉品種。
日本主要產(chǎn)茶區(qū)域示意圖
日本最常見的茶
日本茶中最常見也是最常喝到的茶，是日本蒸青綠茶的典型代表。制作時，將露天茶園里摘下的新芽快速蒸熟(25-30秒)，揉搓使其干燥。特點是苦澀感和香甜感較為均衡。主要產(chǎn)地是靜岡和鹿兒島兩縣。其它地方也有廣泛種植和制作。各地由于茶樹種和水土氣候等因素，煎茶的口味也有不少差別。
濃郁鮮艷的綠色
深蒸煎茶越來越受到茶人們的歡迎，因為吧蒸制的時間延長了2-3倍，導(dǎo)致原本茶中的苦澀感得到了更好的抑制，因此口感也會順滑圓柔不少。因為制法的關(guān)系，葉底完成度較普通煎茶為茶，故而茶湯的渾濁度也更高。產(chǎn)地基本和普通煎茶一致。
上等茶的代表
玉露在日本茶中是名副其實的高端茶，當(dāng)新芽掛枝2-3芽枚的時候，需要在茶園里用葦簾、稻草或黑色化纖布遮蓋20天左右(術(shù)語叫做“覆下”)，遮住陽光培育的茶。限制光線使新芽發(fā)育，可以抑制兒茶素的生成，進(jìn)而增加氨基酸(茶氨酸)的含量，反應(yīng)到口感上，明顯苦澀感減少，味道鮮美被放大，像海苔一樣的“覆香”是其最典型的特征。玉露目前主產(chǎn)地是京都府的宇治市、福岡縣的八女市以及愛知縣西尾市等。
另有一種覆下期15天左右的かぶせ茶(譯作被茶或冠茶)，主要出產(chǎn)在三重縣的茶園，被看作是玉露很好的補充。
莖部集結(jié)的清爽
玉露和煎茶的粗茶加工的最后一步，是利用篩選器過濾掉莖和碎渣，稱為“出物”。將這些茶莖集合起來制成的成品茶被稱為“莖茶”。其主要特征是獨特的清爽香味和甜味。其中，玉露和高級煎茶的莖，被稱作“雁が音”，也屬于高端茶。光澤鮮艷的綠色莖茶，甜味十足。紅褐色的粗壯的莖干是經(jīng)過機械修剪的堅硬部分，石川縣將其作為“棒茶”出售。
最受平民歡迎的茶
一番茶，是摘取當(dāng)年最初生長的新芽而生產(chǎn)的茶，也就是“新茶”，由于量少所以珍貴。后面根據(jù)采摘的順序，被稱為“二番茶”、“三番茶”。一般的番茶是指將非新茶的茶菁依照煎茶的制作方式制作的具有獨特風(fēng)味的蒸青綠茶。這些茶菁大多是比較粗壯的老葉，所以也有“晚茶”的稱呼。由于采用露天種植，而且對于茶葉的外形要求不高，因此價格適中。產(chǎn)區(qū)也基本與普通煎茶一致。
壽司店中的常備物
與莖茶同為玉露和煎茶的粗加工“出物”，價格不高。由于形態(tài)不好看，通常被制成茶包，便攜性一流。加入水后，茶中的物質(zhì)解析的更加快速，因而很受時間緊迫的茶客們的歡迎。
茶筅點茶后吃下肚
抹茶的原料叫做碾茶(てん茶)，和玉露一樣在新茶的時候需要覆下遮光培育。然后將嫩葉細(xì)致地摘下蒸熟后，不揉搓而使之干燥，再去除葉脈和莖的部分。最后再用石臼磨成很細(xì)的粉末。
抹茶道是日本抹茶主要的品飲方式，是從宋代茶道中演進(jìn)而來的。由于茶粉和水是半相容的狀態(tài)，需要使用茶筅進(jìn)行外力攪拌而使之完全溶解，是為“點茶”。點好的茶，泡沫豐富，口感豐富，旨味(海苔味)和香甜味都很明顯。由于茶被全部喝下，所以各種營養(yǎng)物質(zhì)也是吸收最好的。
目前日本抹茶的主要產(chǎn)區(qū)是京都府的宇治市、福岡縣的八女市以及愛知縣西尾市等。
碾茶
煎焙香濃郁的茶
焙茶是用煎茶和莖茶的茶菁混合后進(jìn)行翻炒烘焙制成。由于加熱是的咖啡因氣化并發(fā)生轉(zhuǎn)化，因而對胃的刺激很小，更適合腸胃敏感的人群或者小孩引用，睡前喝也不太可能影響到睡眠。產(chǎn)區(qū)與煎茶基本重疊。
煎炒過的米混入
將泡過水的再蒸過的玄米翻炒，再與番茶或煎茶混合后即是“玄米茶”。可同時享受到炒玄米的焙火香味和茶的清爽的味道。由于摻有玄米，煎茶和番茶的使用量減少，所以咖啡因也少，是也能推薦給孩子和老人的茶。由于品飲方便，也越來越受到年輕族群的歡迎。
來源：茶貴人
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