云南雖然是茶葉的故鄉(xiāng)，而且一直有茶葉輸出，但在過去物流不是很發(fā)達的時代，云南茶葉產(chǎn)品能在省外廣受歡迎且稱得上牌子的少之又少。下關沱茶從早年起就在滇、川、藏地區(qū)暢銷不衰、廣受歡迎的史實，足以證明下關沱茶是以其優(yōu)異的產(chǎn)品質(zhì)量和良好的市場誠信雄霸西南市場的。
沱茶始創(chuàng)之初起就主銷四川，因此沱茶早期在四川宜賓還有一個名字，叫“敘府莊”（宜賓舊稱“敘府”）。下關茶商出產(chǎn)的沱茶由馬幫馱運經(jīng)昭通入川，就是通過宜賓分銷到瀘州、重慶、內(nèi)江等地的。四川古往今來街頭巷尾茶館如林，每天上茶館，邊喝蓋碗茶邊聽說書，是四川人的最愛。下關沱茶銷到四川后，即普遍受茶客青睞。
陳邦賢在《自勉齋隨筆》（民國5年）中有這樣一段描述：“四川一帶飲茶之風盛行，以沱茶為最多，沱茶又以下關的沱茶為上品，茶味頗濃，顏色呈金黃色，而且耐泡”。《云南通史長編》也有記載：“全川（四川）人士，盛稱永昌祥的下關沱茶，村鎮(zhèn)茶肆，亦以其名稱榜?！?/span>
而對于一些有名氣的茶館，尤其講究好水泡好茶，“樂天茶館”是解放前重慶磁器口的一家有名的老字號茶館，這家茶館之所以有名，常常茶客盈門，原來他是這樣賣茶的：茶一律用下關沱茶，一律用“永昌祥”的牌子，泡的茶七八開。每一碗過稱，用秤稱茶，一兩茶八碗，謝（老板）親自坐柜稱茶、收錢；水是河水，要經(jīng)過三個沙缸過濾，水好。
下關沱茶在四川（包括后來的重慶直轄市）備受推崇。當時的居民是這樣描述的：“下關沱茶賣的時候，不是一般的茶館賣，它是要稍微有點名氣的茶館才賣，因為沱茶是最好的……下關沱茶，霸道！不簡單，比起其他茶都高檔，它像個窩窩頭一樣，掰都不好掰，這么一小點，茶碗里泡出來相當多。喝起來帶香味，尾子還帶回甜，不簡單！”
宜賓文化館原館長丁金賀老人評價道：“那時候宜賓的每間茶館都要掛出招牌，就是下關沱茶，送人也要送下關沱茶，你這個茶館里面沒有下關沱茶，就沒有生意的。”
四川也產(chǎn)茶葉，20世紀50年代后也生產(chǎn)沱茶，但在市場上受歡迎度遠比不上下關沱茶，無論是在新中國成立前的四川茶館、茶市，還是新中國成立后的數(shù)十年間，下關沱茶始終稱霸四川，備受茶客青睞，個中顯示出一種不可替代的霸氣。這種霸氣，不僅在四川的茶館如此，在四川茶市同樣也是如此。
早年沱茶在四川打開銷路后，下關的永昌祥、茂恒、協(xié)心美等茶葉商號紛紛在四川宜賓、重慶等地設立分號，其中尤數(shù)永昌祥的規(guī)模和影響力最大，甚至永昌祥宜賓分號每天茶市開市前定出的價格起到左右當?shù)夭鑳r的作用。
宜賓市茶葉公司原經(jīng)理葉圣萍老茶人，他這樣描述當時宜賓茶市：“每天早上茶葉開市前，永昌祥（宜賓分號）的伙計們都要靜候在老板跟前，等他茶喝過了，水煙也抽夠了之后，他一開口便定出當日店里各種茶的價格，掌柜據(jù)此標示茶價。此價一出，整個（宜賓）茶葉市場都仿照永昌祥的茶價?！?/span>
沱茶標榜茶市，不唯四川有，在廣東也如此。
下關沱茶從1953年起就經(jīng)廣州小批量出口，每個重250克，用筍葉包裝，每件凈重30千克，專門出口東南亞及港澳，亦稱“僑銷沱茶”。那個年代，要買沱茶，是要用華僑券購買的。而非一般人能買得到。
到了2004年云南普洱茶在廣東、廣西等華南地區(qū)熱銷后，下關沱茶更是成為消費者首選和追捧的品牌，廣東的茶葉店、茶樓如果沒有下關沱茶賣，那是顯得很沒檔次、很不入流的。同樣的，在廣州最大的芳村茶葉批發(fā)市場，下關沱茶的標價也是廣州茶市的一個晴雨表。
