一、
“大美臨滄，天下茶倉”。
這是著名茶葉專家吳覺農(nóng)早在1982年就提出的構(gòu)想（在臨滄建世界一流的大茶園，打造天下茶倉的構(gòu)想）。
這個構(gòu)想并非空穴來風(fēng)，臨滄因緊臨瀾滄江而得名，臨滄茶資源豐富，是普洱茶原料的最大產(chǎn)地，境內(nèi)共有茶園總面積130萬畝，其中，野生古茶樹群落40萬畝，栽培型古茶園65萬畝，有樹齡上千年、世界上海撥最高、面積最大的野生茶樹群落，有最古老的3200年的鳳慶香竹箐古茶樹和2500年的勐庫大雪山野生古茶王，堪稱是世界古茶樹的搖籃。
話雖如此，但在普洱茶的發(fā)展史上，在漫長的時間長河里，臨滄茶的表現(xiàn)卻略顯差強(qiáng)人意。
也是最近這數(shù)年之間，臨滄茶的表現(xiàn)才可以用“大火”來形容，較于其他兩大普洱茶核心產(chǎn)區(qū)，稱得上大器晚成了。
為什么臨滄茶會大器晚成？
二、
我將臨滄茶的大器晚成歸結(jié)為幾個因素，
第一個個歷史原因。事實上，從唐代到明代關(guān)于普洱茶的記載都很少，只有只言片語，不僅如此，且內(nèi)容相近，諸如此類：
唐代樊綽《蠻書》卷七《云南管內(nèi)物產(chǎn)第七》說：“茶，出銀生城界諸山，散收，無采造法。蒙舍蠻以椒、姜、桂和烹而飲之。”
銀生也就是如今云南的景東縣，是南詔所設(shè)“銀生（開南）節(jié)度”區(qū)的首府（云南在唐朝時稱南召，宋時候稱大理）據(jù)相關(guān)資料顯示，其管轄范圍內(nèi)有“茫乃道”。據(jù)方國瑜教授考證，茫乃道為今西雙版納傣族自治州及相鄰的地區(qū)。銀生節(jié)度管內(nèi)還有奉逸城和利潤城，奉逸城在今天原普洱縣（現(xiàn)改寧洱縣），利潤城在今天的勐臘縣的易武鄉(xiāng)。樊綽所謂產(chǎn)茶的“銀生城界諸山”應(yīng)為在開南節(jié)度管轄界內(nèi)的茶山。
明朝末年方以智撰稿的《物理小識》載：“普洱茶蒸之成團(tuán)，西蕃市之。”，西蕃，也就是吐蕃，也就是邊疆。
直至清朝普洱茶才算得上真正的“大火”，所以說大清是普洱茶的第一任伯樂，曾被清朝數(shù)任帝王選為貢茶，在比較知名的阮福《普洱茶記》中有這樣的記載：
普洱茶名遍天下。味最釅，京師尤重之。福來滇，稽之《云南通志》，亦未得其詳，但云產(chǎn)攸樂、革登、倚邦、莽枝、蠻磚、慢撒六茶山，而倚邦、蠻磚者味最勝。
文中所述六茶山，也就是今天大家耳熟能詳?shù)墓帕蟛枭剑谯屡D，換句話說，勐臘茶受人追捧由來已久，也是普洱茶中最早出名的。
有人不禁要問，那冰島不也是貢茶嗎？抱歉，臨滄茶史上鮮有貢茶，明代，冰島是當(dāng)時勐勐土司專享的貴族茶園，這只是小范圍內(nèi)的名氣，在信息閉塞的古代，儼然不值一談；
三、
第二個原因是茶馬古道未經(jīng)過臨滄茶古茶的主要產(chǎn)區(qū)。云南區(qū)域的茶馬古道五條主干線，唯有往滇西（滇藏茶馬古道）的這一條在風(fēng)慶經(jīng)南澗到下關(guān)的順下線與臨滄沾點邊，其余都是擦邊而過。
第三個原因是工藝原因。早年的臨滄茶區(qū)是以制作滇紅茶為主的，時至今日，臨滄鳳慶滇紅依舊是臨滄茶的重要組成部分，1939年，滇紅問世！短短數(shù)十年之內(nèi)，滇紅名動九州，聲馳海外！比之它方紅茶，滇紅算是后起之秀！然其表娉婷，其香馥郁，其味雋永，其韻悠長；其光熠熠皓如當(dāng)空之朗月，慕其者多如天上繁星，宛若在世界范圍內(nèi)刮起“滇紅颶風(fēng)”，大有席卷天下勢，包舉宇內(nèi)心，并吞八荒之意！
也因為滇紅只有這樣大的名氣，致使臨滄的許多區(qū)域大都善制紅茶而荒廢普洱曬青，數(shù)年前，臨滄的曬青毛茶的制作工藝是遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上版納和思茅的，而如今又當(dāng)別論了。
第四，臨滄茶沒有老茶做背書，也就是版納茶、思茅茶均有傳承百年的老字號，這些老字號無疑是該茶區(qū)的歷史標(biāo)簽，當(dāng)然對茶區(qū)的推廣也起到了重要的作用。臨滄茶沒有傳承百年的老字號，古往今來，只知有景谷、普洱、易武、勐海，鮮有人提緬寧。
四、
誠然，以今時今日臨滄古茶的產(chǎn)量、名氣、影響力都足以同普洱茶區(qū)、版納茶區(qū)鼎足而立。
放眼望去，冰島老寨以雍容華貴之姿一馬當(dāng)先；臨滄四小龍緊隨其后，勐庫茶區(qū)、邦東茶區(qū)、永德茶區(qū)百花齊放，名山名寨林立，高端高價茶倍出。
無論從哪個角度來講，臨滄茶擁有今時今日的名氣、地位和影響力，都是實至名歸。
