印度共和國（印地語：???????????；英語：Republic of India），通稱印度（印地語：????；英語：India），位于10°N-30°N之間，南亞次大陸最大國家。東北部同中國、尼泊爾、不丹接壤，孟加拉國夾在東北部國土之間，東部與緬甸為鄰，東南部與斯里蘭卡隔海相望，西北部與巴基斯坦交界。東臨孟加拉灣，西瀕阿拉伯海，海岸線長5560公里。大體屬熱帶季風(fēng)氣候，一年分為涼季（10月至翌年3月）、暑季（4月至6月）和雨季（7月至9月）三季。降雨量忽多忽少，分配不均。
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印度國旗和國徽
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印度是世界四大文明古國之一。公元前2500年至1500年之間創(chuàng)造了印度河文明。公元前1500年左右，原居住在中亞的雅利安人中的一支進(jìn)入南亞次大陸，征服當(dāng)?shù)赝林?，建立了一些奴隸制小國，確立了種姓制度，婆羅門教興起。公元前4世紀(jì)崛起的孔雀王朝統(tǒng)一印度，中世紀(jì)小國林立，印度教興起。1600年英國侵入，建立東印度公司。1757年淪為英殖民地。1947年8月15日，印巴分治，印度獨立。1950年1月26日，印度共和國成立，為英聯(lián)邦成員國。
印度是世界第二大人口大國，具有豐富的文化遺產(chǎn)和旅游資源。印度是當(dāng)今金磚國家之一，也是世界上發(fā)展最快的國家之一，印度經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)多元化，涵蓋農(nóng)業(yè)、手工藝、紡織以至服務(wù)業(yè)。雖然印度三分之二人口仍然直接或間接依靠農(nóng)業(yè)維生，近年來服務(wù)業(yè)增長迅速，日益重要。已成為全球軟件、金融等服務(wù)業(yè)重要出口國。但同時也是個社會財富分配極度不平衡的發(fā)展中國家，種姓制度問題較為尖銳。
印度是一個農(nóng)業(yè)大國，農(nóng)村人口占總?cè)丝诘?/span>72%。印度是世界上最大的糧食生產(chǎn)國之一，擁有世界10%的可耕地，面積約1.6億公頃。據(jù)歐盟報告：印度已成為農(nóng)產(chǎn)品凈出口國。
因為印度的氣候類型是熱帶季風(fēng)氣候為主，其中西南季風(fēng)很不穩(wěn)定，使印度降水量的時間分配很不穩(wěn)定，水旱災(zāi)頻繁，使印度的糧食生產(chǎn)很不穩(wěn)定。
印度茶產(chǎn)量曾遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過世界上其他國家（目前茶葉產(chǎn)量第一是中國），茶葉這種天然飲料不僅大量出口，而且也很快受到當(dāng)?shù)貜V泛歡迎并且成為生活必需品之一。
在印度，茶葉生產(chǎn)和銷售受到政府高度重視和控制，政府把印度三大類茶——大吉嶺、阿薩姆、尼爾吉里紅茶作為國家的茶葉商標(biāo)在國際上注冊，有獨特的標(biāo)志，在世界范圍內(nèi)流通。凡種植經(jīng)營這三種茶葉的企業(yè)要向國家申請備案，獲得資格許可證，只有這樣才能上市、出口。
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印度茶 起源于中國
早在茶葉成為商品之前，也就是公元1830年左右，印度茶樹大都是野生的，分布在印度阿薩姆的東北方的叢林之中。
1833年，東印度公司成立了一個委員會，他們對于印度本地的植物仍然不具信心，委員會的成員們堅持要引進(jìn)中國的茶葉樹種。
1848年，為了獲得品種優(yōu)良的茶樹，同時尋找中國的茶農(nóng)茶工和栽培工具，幫助英國政府在其南亞殖民地大范圍建立茶樹種植園，派蘇格蘭最成功的植物盜竊犯羅伯特?福鈞來到中國。福瓊從衢州和浙江其它地區(qū)采集了茶樹種子，他還從寧波、舟山等地采到了大量茶樹標(biāo)本。最后他將23892株小茶樹和大約17000粒茶種帶到了印度，并帶回了8名中國茶工。那些被送到加爾各答植物園的種子孵育到相當(dāng)結(jié)實后，被送到1000公里之外的新茶園中栽種。
1848年福瓊的中國之行無疑是世界茶史上重大的分水嶺。不久，在印度的阿薩姆邦和錫金，茶園陸續(xù)涌現(xiàn)。到19世紀(jì)下半葉，茶葉成了印度最主要的出口商品。
1854至1929年的75年間，英國的茶葉進(jìn)口上升了837%，在這一驚人數(shù)字的背后，相對應(yīng)的是茶葉原生地中國國際茶葉貿(mào)易量的急劇滑坡與衰落。
福瓊的中國之行還為西方品茗者和植物學(xué)家解開了一個迷團：長期以來，他們一直相信茶樹有綠茶樹和紅茶樹之分，而福瓊卻告訴西方人，綠茶和紅茶的區(qū)別，只在于制茶工藝的不同。
他這一觀點起初受到了公眾和專家的嘲笑，他請印度的制茶專家在英國親自驗證后才得到了認(rèn)可。
以上內(nèi)容，在《茶葉大盜：改變世界史的中國茶》有詳細(xì)敘述。
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印度茶產(chǎn)量曾一度世界第一
印度茶葉年產(chǎn)量在百萬噸以上，茶葉是國民經(jīng)濟的重要支柱，全國22個邦均生產(chǎn)茶。阿薩姆紅茶是印度最大茶區(qū)，產(chǎn)量約占全印總產(chǎn)量的50%以上。印度許多茶葉質(zhì)量優(yōu)良而穩(wěn)定，其中大吉嶺紅茶更是享有世界聲譽的優(yōu)質(zhì)紅茶，在國際市場上，和中國祁紅地位并列，但是產(chǎn)量較小。
20世紀(jì)初葉印度茶葉產(chǎn)量已達(dá)10萬噸以上，然而在一個相當(dāng)長的時期發(fā)展緩慢，1938年才突破20萬噸大關(guān)，隨后的十多年發(fā)展加快，到1968年突破40萬噸大關(guān)。
由于需求增加，茶園面積也隨之增加，20世紀(jì)70年代印度茶葉生產(chǎn)有了更大發(fā)展，產(chǎn)量顯著增加。1978年增加到60萬噸以上，10年后突破70萬噸大關(guān)。
2001年為85.37萬噸。2002年為82.61萬噸，這個水平遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過世界上所有的茶葉生產(chǎn)國，位居第一；到2015年印度茶葉產(chǎn)量為120.7萬噸，僅落后于中國的227.8萬噸，居世界第二位。
印度茶葉的種植水平很高，大的茶場都是自己培育新品種，一般采用枝條扦插的方式。大茶園里都種植一些樹木，一方面起到遮蔭作用，另一方面防止茶園水土流失。
在茶園的周圍或茶園中間種植檸檬草或其他草類，然后把這種草榨出汁，或與其他草的汁液混合在一起，經(jīng)過一定時間的發(fā)酵，然后噴灑到茶樹上，起到防治病蟲害的作用。印度茶樹種植單產(chǎn)高，以生產(chǎn)紅茶為主，但也少量生產(chǎn)白茶與烏龍茶，目前印度生產(chǎn)的白茶和烏龍茶與中國的工藝還有很大的差距。
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大吉嶺（DARJEELING）源于武夷山
世界名茶大吉嶺紅茶產(chǎn)于印度西孟加拉省北部喜馬拉雅山麓的大吉嶺高原一帶。當(dāng)?shù)啬昃鶞?/span>15℃左右，白天日照充足，日夜溫差大，谷地里常年彌漫云霧，是孕育此茶獨特芳香的一大因素。以5-6月的二號茶品質(zhì)最優(yōu)，被譽為“紅茶中的香檳”。
100多年來，大吉嶺紅茶被稱頌為世界名茶之一，是英國貴族的寵兒。這種茶的前身就是中國福建武夷山的正山小種紅茶。
紅茶擁有高昂的身價。三、四月的一號茶多為青綠色，二號茶為金黃。其湯色橙黃，氣味芬芳高雅，上品尤其帶有葡萄香，口感細(xì)致柔和。大吉嶺紅茶最適合清飲，但因為茶葉較大，需稍久燜使茶葉盡舒，才能得其味。
大吉嶺紅茶的產(chǎn)量較低，在印度茶葉總量中只占2%左右，依海拔高分布83個茶園。茶葉分四季采摘，3月-4月為初摘茶，5月-6月為次摘茶，7月-8月是雨季茶，9月-10月為秋季茶。初摘茶如同中國的明前茶，被視為珍品；次摘茶香氣好滋味更顯著，這兩種茶都很受消費者青睞。
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阿薩姆（ASSAM）
阿薩姆的茶樹都種植在布拉馬普特拉山谷兩側(cè)，是世界上最大的紅茶生產(chǎn)區(qū)。1993年，即大約這里的第一箱茶葉運到倫敦的155年之后，阿薩姆2000個茶葉種植園的茶葉產(chǎn)量達(dá)到歷史最高，為444231.8噸，占全印度茶葉產(chǎn)量歷史最高紀(jì)錄835552.7噸的53％。
布拉馬普特拉山谷位于大吉嶺以東120公里，與中國、緬甸以及孟加拉國接壤。這里的茶葉種植區(qū)的年降雨量較多，為201～300厘米，但降雨分布極不均勻，在雨季日降雨量可達(dá)25～30厘米。雨季時氣溫會上升到大約35℃，濕度與溫度結(jié)合所產(chǎn)生的類似溫室的條件，使得該地區(qū)能夠生長出世界上最優(yōu)質(zhì)的茶葉。
阿薩姆茶葉的主要生產(chǎn)期為7～9月，這期間近千名采茶工人每天8小時奮戰(zhàn)在炎熱潮濕的種植園中，每人每天要采近50000個芽葉，工作環(huán)境非常惡劣，除天氣炎熱外，還要受到毒蛇和昆蟲的叮咬，采摘后的葉子投進(jìn)背上沉重的籃子里，籃子的背帶套在前額上。
為了滿足國內(nèi)不斷增長的需求以及保持出口貿(mào)易的穩(wěn)定，阿薩姆茶葉工業(yè)在過去的一些年里，主要把注意力集中在雜交和選育優(yōu)良茶樹品種、種子貯藏以及植物改良的生物技術(shù)研究上。為了緩解產(chǎn)茶高峰季節(jié)勞動力的短缺，一些地區(qū)嘗試使用了機械采摘。
CTC茶葉和傳統(tǒng)茶葉加工好后，用卡車運到最近的古烏哈地（GuWuhati，其拍賣行主要經(jīng)營用于供應(yīng)國內(nèi)市場的茶葉）、西爾吉里（Silgiri）以及加爾各答（其拍賣行主要經(jīng)營出口茶葉）的拍賣中心。
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尼爾吉里（NILGIRI）
尼爾吉里斯山，或稱藍(lán)山，是極其美麗的山脈，從印度的另一個茶葉種植區(qū)——克拉臘（Kerala）邦到泰米爾納德（Tamil Nadu）邦，延伸于印度的西南端。在山脈和山腳間，是綿延起伏的牧場和茂密的森林，成群大象漫步其間。尼爾吉里地區(qū)的茶葉工業(yè)建立于1840年，當(dāng)時約翰·奧克特洛尼（John OuchterloneyR.E.）上尉在尼爾吉里斯山下進(jìn)行查勘時，發(fā)現(xiàn)了這一片小河和溪流交錯的原始森林，在這海拔約1370米之處，年降雨量約為203厘米，非常適合于茶葉和咖啡的種植。于是奧克特洛尼的兄弟詹姆斯來到這里栽種了茶樹，引進(jìn)了勞動力，帶來了食物，開始了茶葉生產(chǎn)。著名的高山旅游勝地烏塔卡蒙德（Ootacamund）就坐落在這里，當(dāng)?shù)胤N植者及一年四季不斷的旅游者深情地稱其為“烏蒂”（Ooty）。
這里大約有250平方公里的茶樹生長在海拔300～1830米的桉樹、柏樹和藍(lán)膠樹林中，茶葉年產(chǎn)量為61729.5噸，該地區(qū)已成為繼阿薩姆之后印度第二大茶葉生產(chǎn)區(qū)。這里每個高原、斜坡和山坡都栽種了茶樹，全年都有茶葉收獲。由于大多數(shù)種植園一年有兩次雨季，所以一年有兩季主要的茶葉采摘期，4、5月份采摘的茶約占全年總量的25％，9、10月份約占35％～40％。進(jìn)一步的采摘全年都可進(jìn)行。當(dāng)?shù)氐牡匦魏蜌夂驐l件，使得出產(chǎn)的茶葉具有獨特的風(fēng)味。
尼爾吉里生產(chǎn)的茶葉風(fēng)味高雅，茶湯透亮，味濃、潤滑、甘醇。由于其味道濃厚，與較清淡的茶葉拼配非常理想。
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印度其他地區(qū)：
杜阿爾斯（DOOARS）
杜阿爾斯是悶薩姆西部的一個小省，其茶葉生長緩慢，茶湯色暗而味濃，與阿薩姆茶相比特征不鮮明。杜阿爾斯茶是非常好的白天用茶，很適合于早上飲用或作為午茶飲用。
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特拉伊（TERAI）
特拉伊茶種植在大吉嶺以南的平原，此茶茶湯色澤紅明，口味香濃，常用于制作拼配茶。
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特拉萬科（TRAVANCORE）
特拉萬科與斯里蘭卡處于相同的緯度，所產(chǎn)茶葉與斯里蘭卡茶具有相同特點，但也帶有北印度的風(fēng)味。
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南印度茶
來自印度其他南部地區(qū)如克拉臘、馬德拉斯（Madras）、邁索爾（Mysore）的茶葉在市場上一般當(dāng)作特拉萬科茶出售。印度茶葉委員會僅推廣作為特種、自飲茶的大吉嶺茶、阿薩姆茶以及尼爾吉里茶。所有的南印度茶葉生產(chǎn)區(qū)都坐落在山區(qū)，約由40000個小農(nóng)場組成，茶葉的年產(chǎn)量達(dá)192904.6噸，其中25％用于出口。
